Theo Reuters, phương tiện chuyên chở do SpaceX sản xuất có sứ mệnh đưa Trạm Vũ trụ Quốc tế ISS ra khỏi quỹ đạo Trái đất để thực hiện nhiệm vụ phá hủy một cách an toàn. Sau khi hoàn thiện, NASA sẽ sở hữu và được toàn quyền quản lý theo như hợp đồng đã thỏa thuận với SpaceX.
Trạm Vũ trụ Quốc tế ISS xuống cấp sau 24 năm hoạt động liên tục trong không gian. Đã có nhiều bộ phận dường như không thể thay thế hoặc sửa chữa, vì vậy NASA cùng các đối tác đã lên kế hoạch cho ISS dừng hoạt động vào năm 2030.
“Nhà ga” vũ trụ này được nhiều nước cùng vận hành, bao gồm Nhật Bản, Canada, các nước phương Tây và chủ yếu là Mỹ và Nga.
Việc hợp tác khoa học của Mỹ và Nga trên ISS đã tồn tại qua nhiều năm bất chấp những xung đột về chính trị đang diễn ra giữa hai nước ở Trái đất. Hai nước hỗ trợ nhau về mặt kỹ thuật để vận hành ISS, Mỹ duy trì năng lượng và nguồn điện bằng những tấm pin mặt trời còn Nga duy trì độ cao và quỹ đạo bằng động cơ đẩy.
Theo kế hoạch ban đầu, Nga sẽ sử dụng những động cơ đẩy của mình để đưa ISS ra khỏi bầu khí quyển của Trái đất khi nó ngưng hoạt động.
Tuy nhiên, trước những xung đột ngày càng leo thang giữa Mỹ và Nga và mối quan hệ hai nước đang có chiều hướng xấu đi, Nhà Trắng cùng các cơ quan chính phủ đã gây sức ép lên NASA đẩy nhanh nhiệm vụ đưa ISS ra khỏi quỹ đạo.
Chính vì vậy NASA đã chủ động tìm đến SpaceX - Tập đoàn Công nghệ Khai phá Không gian của Elon Musk để thực hiện nhiệm vụ này.
