Theo Space.com, một nhóm các nhà khoa học do nhà thiên văn học Stephen Kaeppler của Đại học Clemson (Mỹ) đứng đầu sẽ gửi 2 tên lửa được trang bị các công cụ cảm biến vào vùng Bắc cực quang đang hoạt động. Họ dự định đo gió, nhiệt độ và mật độ của plasma trong cực quang.
Ánh sáng "nhảy múa" huyền ảo của cực quang hình thành khi các hạt tích điện từ không gian đâm vào các phân tử trong tầng khí quyển trên của Trái đất. Sự va chạm này làm tăng năng lượng của các electron trong các phân tử khí quyển này, khiến các electron quay quanh hạt nhân của chúng ở trạng thái năng lượng cao hơn. Các electron sau đó trở lại trạng thái năng lượng ban đầu và giải phóng photon (hạt ánh sáng). Các photon này tạo ra các bức màn chuyển dịch của màu xanh lục, tím và đỏ được nhìn thấy ở các vĩ độ cực.
Tên lửa đầu tiên sẽ giải phóng hơi mang nhiều màu sắc khi di chuyển đến độ cao 299km. Hơi - tương tự như các chất hóa học làm cho pháo hoa có màu sắc sặc sỡ - sẽ trôi dạt trong bầu khí quyển, cho phép các nhà nghiên cứu theo dõi gió trong khí quyển.
Tên lửa tiếp theo được thiết kế để đạt độ cao cực đại 201km để mang theo các thiết bị đo nhiệt độ và mật độ bên trong cực quang. Các tên lửa sẽ rơi trở lại Trái đất ngay sau khi hoàn thành việc thực hiện các phép đo.
