Với blogger sinh năm 1991 này, kể từ khi nghỉ việc văn phòng và làm việc tự do, châu Phi vẫn luôn là lục địa cô gửi gắm những khát khao khám phá lớn lao nhất.
Mai Hương kể: “Tôi có một niềm đam mê to lớn với những vùng đất hoang sơ, những con người với lối sống cổ đại, những câu chuyện bí ẩn, những nền văn hóa khác biệt, thiên nhiên hoang dã và kỳ vĩ... Châu Phi ẩn chứa nhiều trải nghiệm mà tôi tin không thể tìm thấy ở bất cứ nơi nào khác trên trái đất này.
Bởi vậy, tôi luôn mong mình có thể chạm tới những điều đó và ghi lại mọi thứ bằng những thước phim, những hình ảnh theo cách riêng. Và kỳ lạ thay, tôi luôn có cảm giác được là chính mình nhất khi trải nghiệm một hành trình mang tính phiêu lưu và thử thách như vậy”.
Chấp nhận đánh đổi
40 ngày chu du với 100 câu chuyện ở châu Phi, mùa hè năm nay đối với gia đình Mai Hương chắc chắn là một ký ức chẳng bao giờ quên được. Trước khi bước vào chuyến hành trình dài ngày này, bà mẹ 9X đã tìm hiểu và thiết kế một lịch trình kỹ càng, tối ưu và độc lạ.
Sau đó, cô liên hệ với khoảng hơn 20 công ty landtour của 3 quốc gia dự định đi để đối chiếu, so sánh và tìm kiếm thêm thông tin cho hành trình. Nữ du khách này cũng tự mày mò, kết nối với các hướng dẫn viên địa phương và người bản xứ để hỏi về tình hình thực tế.
Mặc dù đưa con nhỏ đi cùng, Mai Hương vẫn ưu tiên mang đồ gọn nhẹ để giữ sức và thuận tiện di chuyển. Trong vali dành cho cô con gái bé bỏng, bà mẹ trẻ cẩn thận sắp xếp quần áo, giày dép đủ để thích nghi với các loại nhiệt độ từ -5 đến 50 độ C, mặt nạ phòng độc, bình xịt lạnh để thích nghi khi tiếp xúc với các hồ axit, lưu huỳnh, các loại vitamin để tăng đề kháng, thuốc men cơ bản, đồ ăn vặt tăng năng lượng và dinh dưỡng cho bé.
Tổng chi phí cho toàn chuyến đi ở châu Phi như Mai Hương thực hiện khoảng 270 - 290 triệu đồng dành cho một người lớn. Còn đối với con gái nhỏ, chi phí khoảng 200 triệu đồng, đã bao gồm vé máy bay vì tuỳ từng nơi, họ giảm 50% vé hoặc miễn phí cho trẻ 4 tuổi.
Mai Hương chia sẻ: “Tôi làm chủ được thời gian của mình nên trong chuyến đi dài ngày như thế này, tôi thả lỏng công việc, giao cho người khác quản lý và bản thân không thể sát sao mọi thứ. Đổi lại, đó là những ngày đầy trải nghiệm đáng giá với tôi. Trong cuộc sống, thật khó khi đòi hỏi mọi thứ đều như ý và toàn vẹn”.
Chuyến đi vẹn toàn và đáng nhớ
Vì đã tìm hiểu kỹ nên khi đặt chân tới châu Phi, Mai Hương cảm nhận cảnh quan xung quanh đều giống với những gì mình đã tìm hiểu và biết tới. Tuy nhiên, cô cũng khá bất ngờ về mức chênh lệch nhiệt độ.
“Thời điểm gia đình tôi tới, mùa đông vẫn bao trùm châu Phi nên thời tiết lạnh nhiều về đêm và sáng sớm, từ -5 đến 10 độ C tùy vùng, tùy quốc gia. Nhưng trời lại nóng cực đại về trưa, khoảng 40 độ C. Riêng có vùng Dallol ở Ethiopia nóng cả ngày lẫn đêm, ban ngày lên đến 45 - 50 độ C.
Luồng hơi nóng ấy tạt vào mặt khiến tôi khá sốc vì bản thân chưa từng trải qua cảm giác nóng đến vậy trước đây. May mắn thay, con gái tôi rất ngoan và thích nghi tốt, không quấy khóc", Mai Hương nhớ lại.
Ở Dallol - một nơi được coi là “tận cùng của thế giới”, những ký ức đọng lại là những con đường bụi mù trải dài hàng trăm km với toàn nham thạch, người dân quá nghèo khổ, gầy đến nỗi da bọc xương... Ấy vậy, nơi đây sở hữu cảnh quan không giống bất kỳ một nơi nào trên thế giới: hồ và suối axit nóng luôn sôi sục, bốc lên luồng khí độc, những mạch nước nóng ngầm nghi ngút hơi...
Hai đêm nghỉ lại vùng đất này, đoàn của Mai Hương phải tập làm quen với việc không có dịch vụ lưu trú. Đêm đầu tiên, ở thị trấn Berahile - nơi chỉ có vài khu làng người dân Afar sống rải rác nhờ vào khai thác muối, tất cả đoàn khách nằm ngủ trên những chiếc giường tre thuê của người địa phương. Không ai dựng lều vì thời tiết quá nóng.
Tới đêm thứ hai, tại khu vực gần hồ dung nham trên đỉnh núi Erta Ale, nơi không có người dân sinh sống, cả đoàn nằm ngủ trên nệm trải trên lớp dung nham núi lửa cứng lại từ những đợt phun trào cũ. Trong hai đêm, các thành viên phải chấp nhận sinh hoạt trong cảnh thiếu điện, nước và "toilet" tạm bợ.
Ở Madagascar, ấn tượng để lại mạnh mẽ nhất với Mai Hương chắc hẳn là khoảnh khắc gặp được Rah, một chàng trai thuộc một bộ tộc Mikea - những người tới nay vẫn giữ lối sống nguyên thủy và chưa bao giờ dám tiếp xúc với con người hiện đại.
Blogger cho hay: “10 năm trước, trong lúc mang củi đi đổi các vật dụng với người của các bộ lạc cổ khác, Rah đi lạc khỏi rừng và vô tình được tiếp xúc với cuộc sống hiện đại bên ngoài. Anh ấy vừa tò mò, vừa thích thú, vừa sợ hãi. Sau đó, anh được ông chủ nhà nghỉ của chúng tôi mai mối với một cô gái của một bộ tộc khác đã hiện đại hóa.
Vợ của Rah đã dạy anh ngôn ngữ toàn dân của Madagascar, cắt tóc cho anh, dạy anh mặc quần áo và sống cuộc sống của một người hiện đại. Khi quay lại bộ lạc của mình, anh đã thuyết phục mọi người từ bỏ cuộc sống nguyên thủy trong rừng nhưng đều bị khước từ và phản đối”.
Rah, sau đó, đã dẫn đoàn khách Việt tới thăm gia đình mình. Tuy nhiên, những người trong bộ tộc nguyên thuỷ Mikea đều thận trọng lấy tay che mặt khi bước ra khỏi căn lều dựng bằng các bụi cây khô. Mai Huong cùng cả đoàn tặng họ đồ ăn, gồm cá, thịt bò và bánh mì.
“Mọi thứ như một giấc mơ vậy, tôi có cảm giác như bản thân vừa xuyên không trở lại thời nguyên thủy. Tôi xúc động không nói nổi, gai ốc cứ thế nổi lên. Chỉ biết cảm ơn vũ trụ thật nhiều vì đã tạo ra một cuộc gặp gỡ tuyệt diệu đến nhường này. Nhưng tôi muốn họ cứ thuần khiết như thế, hoang dã như thế nên không muốn tiết lộ thông tin địa điểm này” - Mai Hương nói.
Điều đặc biệt hơn cả, năm nay cô đón sinh nhật của mình tại Namibia. Trở về từ chuyến đi này, cô thấy bản thân nhỏ bé biết bao trước thiên nhiên và thế giới ngoài kia nhưng cảm nhận trái tim như đã rộng mở hơn biết bao.
