“Hà Nội không phải của tôi, nên tôi viết về Hà Nội bằng đôi mắt nhỏ bé và ký ức hữu hạn, chứ không phải bởi tháng năm lâu dài...”, “Không phải người Hà Nội, tôi không tin mình có thể viết được về Hà Nội, đấy là sự tự ti của một kẻ viết văn còn đương trẻ đời, non chữ” và “Hà Nội rất chung và đương nhiên cũng rất riêng, khi trái tim chúng ta rung cảm những nhịp vừa như nhau, vừa không giống...” - nữ nhà văn 9X Lê Nguyễn Nhật Linh, gốc quê Hà Tĩnh và hiện lập nghiệp ở Hà Nội - đã chia sẻ như thế về việc làm cuốn sách này.
Họa sĩ 7X Phạm Bình Chương sinh ra trong khu phố cổ Hà Nội, từng là giảng viên Trường ĐH Mỹ thuật Việt Nam, hiện là trưởng “Nhóm hiện thực”. Sở thích và cơ duyên khiến anh đắm mình với đề tài phố cổ, phố cũ. Trong bối cảnh kiến trúc khu vực này luôn đứng trước nguy cơ xuống cấp và đời sống thời thị trường luôn lấn lướt những giá trị xưa, thì, những bức tranh của Phạm Bình Chương hẳn sẽ làm xao xuyến với những ai vốn nặng tình với Hà Nội.
Lê Nguyễn Nhật Linh viết sách từ năm 19 tuổi, đã xuất bản “Vị hôn” (tuyển tập truyện ngắn - NXB Văn học, 2012 và NXB Hội Nhà văn tái bản năm 2016) và một số ấn phẩm bán được trên 15.000 Còn họa sĩ Phạm Bình Chương từng có 4 triển lãm cá nhân. Anh đã đoạt giải chính thức Giải thưởng Hội Mỹ thuật Việt Nam trong 3 năm liên tiếp (1997 - 1999).
Với Lê Nguyễn Nhật Linh, “ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy tranh của anh Chương, tôi đã nghĩ ngay đến một cuốn sách mà ở đó, chỉ riêng phần tranh thôi, đã rất đậm đà chất Hà Nội". Họa sĩ Phạm Bình Chương cũng không khỏi ngỡ ngàng trước đề nghị làm đồng tác giả cuốn “Lặng phố”. Những nỗ lực sau 2 năm đầu tư thời gian, tâm trí, công sức, tài chính, thiết kế, in ấn... của họ đã hình thành một “Lặng phố” đầy thú vị.
Trong “Lặng phố”, có 95 bức tranh đẹp về phố cổ Hà Nội do họa sĩ Phạm Bình Chương vẽ trong hơn 10 năm, được giới thiệu. Trong 10 năm đó, và tới nay, hẳn không ít những góc kiến trúc được biểu đạt trong tranh đã được biến đổi. Nên, càng trân quý hơn, những nét đẹp bình dị đầy chất thơ trong đời sống của người Hà Nội xưa vẫn được lưu giữ trong một mảng đề tài hội họa hiện thực này.
Xen kẽ giữa các trang sách tranh là những tản văn của nữ nhà văn Lê Nguyễn Nhật Linh, với đủ cung bậc của những sắc màu, mùi vị, thanh âm, dáng hình, con phố; của những nỗi nhớ; của những mùa thiên nhiên ắp đầy những dư vị riêng ở một Hà Nội “Lặng phố”.
Có một điều đặc biệt với “Lặng phố”: Ấn phẩm này chỉ in có 500 bản bằng giấy chất lượng cao, không bán trên thị trường và không tái bản. Mỗi cuốn đều được đánh số thứ tự riêng, con dấu riêng. Sách đựng trong hộp dày dặn và có thể treo như một bức tranh nhỏ. Đồng tác giả chia sẻ, họ làm sách là chỉ để thoả mãn sự say mê và bởi tâm huyết vì tình yêu Hà Nội.
“Hà Nội, ẩn giấu thật sâu bao nhiêu điều. Nỗi nhớ như một cuộn len, đan móc nhau thành những ấm áp. Nỗi nhớ kéo những xa lạ, trở nên gần cạnh nhau. Như tôi và bạn, họ và chúng ta. Hà Nội là một điểm chung giữa vô số khác biệt. Hà Nội đi xa khó quên, ở gần vẫn nhớ. Tình yêu dành cho Hà Nội vốn dĩ giản dị từ những thứ rất giản đơn...” - Lê Nguyễn Nhật Linh cảm nhận như thế về Hà Nội.
Trong tương lai, “Lặng phố” dự định sẽ được tái bản bằng tiếng Anh và tiếng Nhật dành cho những người nước ngoài yêu Hà Nội, yêu văn chương và hội họa... Còn mới đây, “Lặng phố” là một trong 4 đề cử ở hạng mục “Tác phẩm - Vì tình yêu Hà Nội” của Giải thưởng “Bùi Xuân Phái - Vì tình yêu Hà Nội” năm 2018. Dù chưa thể đoạt giải chính thức, nhưng vinh dự nói trên cũng là một sự tưởng thưởng đối với tình yêu Hà Nội lặng thầm của hai tác giả lứa tuổi 7X và 9X.
