Với địa hình thừa nắng, thừa đá mà thiếu đất, thiếu nước, trước đây muốn nuôi được con bò, người H'Mông cả ngày chỉ lo việc lấy cỏ trong rừng, cõng nước dưới suối nuôi bò. Thế nên bà con nơi đây truyền đời câu nói “nuôi bò trên lưng người” nghĩa là bò nuôi nhốt, người cắt cỏ cõng về cho bò. Muốn chứng kiến sự phát triển của đàn bò nơi đây, cách tốt nhất là ghé thăm phiên chợ bò họp vào sáng chủ nhật hàng tuần, nơi những chú bò hàng hóa được đồng bào dắt xuống chợ bán.
Sau tháng 10, mùa vụ đã thu hoạch xong, nhà nào cũng có người đi chợ phiên Mèo Vạc để khoe tài chăm sóc bò của mình. Chợ được chia thành nhiều khu vực, trong đó khu rộng nhất là nơi bán gia súc. Mặc dù có bán cả bò, dê, ngựa nhưng nhiều nhất ở đây vẫn là bò. Người bán bò kiên nhẫn chờ khách mua mà không cần mời mọc hay chèo kéo. Khách trả giá, ưng bụng thì họ bán, không lại dắt về phiên sau xuống chợ bán tiếp.
Đến khoảng 12h, “sàn giao dịch” bò vãn khách dần. Đây là thời điểm lái bò đến từ các tỉnh dưới xuôi (chủ yếu từ Vĩnh Phúc, Tuyên Quang, Phú Thọ, Thái Nguyên...) đi khắp chợ ngã giá mua nốt những con bò cuối cùng. Với những chiếc xe có tải trọng lớn, mỗi phiên chợ Mèo Vạc họ thu mua ở "Sàn đấu xảo” của cao nguyên đá này cả trăm chú bò.
