Lâu nay người dân ở các huyện trên vẫn sinh sống bình thường, nếu có đổi lên quận hay thành phố mà đời sống của người dân cũng không thay đổi theo hướng tích cực hơn, thì việc đổi "tên" cũng chỉ là cái tên.
Ví dụ như các huyện Bình Chánh, Củ Chi, Hóc Môn, Nhà Bè, Cần Giờ dù được lên thành phố, nhưng người dân vẫn sống trong điều kiện cũ, vẫn hệ thống giao thông lạc hậu, môi trường ô nhiễm, thủ tục hành chính công vẫn thủ công, trì trệ, an ninh trật tự vẫn không được cải thiện, thì lên thành phố có ý nghĩa gì.
Xin lấy thành phố Thủ Đức làm ví dụ điển hình, sinh động thuyết phục cho quan điểm trên.
Trước năm 1997, phía Đông TPHCM là huyện Thủ Đức, sau đó giải thể để thành lập 3 quận Thủ Đức, quận 2 và quận 9. Dù tách nhỏ ra để quản lý, nhưng về thực tế đời sống, cũng chẳng khác gì so với khi chưa tách, cũng giống như huyện Thủ Đức ngày nào. Nếu có thay đổi, thì đó là sự thay đổi theo xu thế chung, không phải là sản phẩm mới tốt đẹp hơn do tách thành quận.
Đến năm 2020, lại hợp nhất 3 quận trên để thành lập thành phố Thủ Đức. Có nghĩa là trở về lại với huyện Thủ Đức năm xưa, nhưng thay vì gọi huyện Thủ Đức lại chuyển thành thành phố Thủ Đức.
Sau hơn 2 năm vận hành, đến nay thành phố Thủ Đức có gì mới hơn không, người dân có hài lòng hơn không, chính quyền thành phố Thủ Đức có tạo ra được sản phẩm hành chính, sản phẩm quản lý và công trình đô thị nào đáng được gọi tên không, câu trả lời đã quá rõ. Bởi vì, thành phố Thủ Đức vẫn đang loay hoay tìm cho ra được mô hình hành chính của mình là mô hình gì.
Có nghĩa là, thành phố Thủ Đức là một "tác phẩm" chưa hoàn chỉnh, đang cần những chính sách đặc thù để định nghĩa "thành phố trong thành phố" là gì? Sau khi Quốc hội thông qua Nghị quyết 98 về một số cơ chế, chính sách đặc thù phát triển TP.HCM, hy vọng sẽ có những điều kiện mới cho thành phố Thủ Đức đột phá, thoát ra khỏi những khó khăn hiện tại.
Từ thực tế thành phố Thủ Đức, trở lại với 5 huyện lên thành phố, sẽ thấy rằng tên gọi là gì không quan trọng, mà chất lượng sống của người dân mới là điều mà dân quan tâm nhất.
Huyện, nhưng nền hành chính số, hiện đại, lành mạnh, môi trường trong lành, an ninh trật tự tốt, người dân được tạo điều kiện tối đa để làm giàu, thì cứ hãy là huyện.
Còn hơn, lên thành phố nhưng chất lượng sống cứ thụt lùi.
