Các nhà khoa học đã chỉ ra rằng cách kiểm tra các mạch nhỏ bên trong mắt của một người, một ngày nào đó, các bác sĩ có thể dự đoán nguy cơ tử vong sớm của người đó, Live Science đưa tin.
Mặc dù nguy cơ bệnh tật và tử vong sớm thường tăng lên theo độ tuổi, nhưng nó khác nhau khá nhiều giữa các cá nhân. Sự khác biệt đó có thể được giải thích bởi "tuổi sinh học" của một người, không giống như độ tuổi tính theo thời gian.
Các nghiên cứu trước đây đã khám phá các đặc điểm trong cơ thể có thể xác định tuổi sinh học của một người, bao gồm các gen cụ thể, khả năng nhận thức, huyết áp và chức năng hệ miễn dịch.
Trong quá khứ, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng võng mạc, lớp mô thần kinh nhạy cảm với ánh sáng ở phía sau mắt, là một chỉ số khả dĩ thể hiện tuổi sinh học của một người và có thể cung cấp manh mối về những nguy cơ mắc bệnh.
“Võng mạc cung cấp một ‘cửa sổ’ duy nhất, dễ tiếp cận để đánh giá các quá trình bệnh lý cơ bản của các hệ thống mạch máu và thần kinh có liên quan đến nguy cơ tử vong,” các tác giả viết trong nghiên cứu mới được công bố ngày 18.1 trên Tạp chí Nhãn khoa Anh.
Trong nghiên cứu mới này, những nhà nghiên cứu đã chuyển sang sử dụng một kỹ thuật chuyên sâu có thể dự đoán nguy cơ tử vong của một người bằng cách phân tích tuổi sinh học của võng mạc.
Mô hình chuyên sâu của họ, một loại máy học cùng trí tuệ nhân tạo được mô hình hóa để có khả năng học tương tự như não người, đã phân tích hơn 80.000 hình ảnh của fundus - tên gọi của bề mặt sau bên trong của mắt, trong đó bao gồm võng mạc. Họ thu được hình ảnh từ gần 47.000 người trong độ tuổi từ 40 đến 69, được lưu trữ trong Ngân hàng sinh học Vương quốc Anh - cơ sở dữ liệu y sinh của hơn nửa triệu cư dân Vương quốc Anh.
Để tìm hiểu xem liệu mô hình có chính xác hay không, trước tiên họ phân tích hơn 19.000 hình ảnh quỹ được chụp từ hơn 11.000 người tham gia có sức khỏe tương đối tốt. Ý tưởng là tuổi sinh học võng mạc của những người này phải tương đối giống với tuổi thời gian của họ.
Mô hình này khá chính xác trong việc dự đoán tuổi võng mạc, với độ chính xác trong vòng 3,5 năm. Sau đó, họ sử dụng mô hình này để đánh giá gần 36.000 bức ảnh của những người tham gia, được thu thập trong khoảng thời gian 11 năm. Họ phát hiện ra rằng 51% những người tham gia có "khoảng cách tuổi võng mạc" - sự khác biệt giữa tuổi sinh học và tuổi thời gian - trên 3 năm, 28% có khoảng cách trên 5 năm và 4,5% có khoảng cách trên 10. Nói cách khác, những người tham gia này có đôi mắt "già" hơn so với tuổi của họ.
Những người có khoảng cách tuổi tác lớn hơn có nguy cơ tử vong do các nguyên nhân khác ngoài bệnh tim mạch hoặc ung thư cao hơn từ 49% đến 67%. Với sự gia tăng khoảng cách tuổi tác một năm, nguy cơ tử vong tăng 2% đối với bất kỳ nguyên nhân nào và 3% đối với các nguyên nhân khác ngoài bệnh tim mạch và ung thư. Nhưng họ không tìm thấy mối liên hệ giữa khoảng cách tuổi võng mạc và tử vong do bệnh tim mạch hoặc ung thư.
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng vì đây là một nghiên cứu quan sát, họ không thể xác định mối quan hệ nguyên nhân và kết quả. Các tác giả viết: “Những phát hiện này cho thấy tuổi võng mạc có thể là một dấu hiệu sinh học quan trọng về mặt lâm sàng”.
