Alex de Minaur đã không cho Rafael Nadal đi xa hơn vòng 2 tại giải Barcelona Open 2024 khi anh đánh bại tay vợt người Tây Ban Nha với tỉ số 7-5, 6-1 vào tối 17.4 (giờ Việt Nam).
Nadal bước vào trận đấu với thống kê dẫn 3-1 trong những lần đối đầu trước đây với tay vợt người Australia. Tuy vậy, đa phần đều tin rằng, cơ hội để Rafa thắng trận này là rất nhỏ.
De Minaur - hạt giống số 4, là một trong những tay vợt có phong độ cao ở mùa giải này và đang xếp hạng 11 thế giới.
Trẻ hơn Nadal 12 tuổi, De Minaur sẵn sàng chọn cách chơi bóng bền với huyền thoại từng 12 lần vô địch ở Barcelona. Chính vì thế, anh giành break ngay trong game đầu tiên của trận đấu.
Ở tuổi 37, Nadal mất một chút thời gian để bắt nhịp và khiến cho phần tiếp theo của set 1 diễn ra hấp dẫn. Anh bị dẫn 3-1 nhưng nỗ lực bẻ giao của De Minaur để gỡ hòa 3-3, rồi tiếp tục là 5-5.
Thế nhưng, đến game 11, Nadal lại mất break với game thua trắng, nhường lợi thế cho De Minaur, người tận dụng tốt game cầm giao bóng sau đó để kết thúc set 1.
Riêng set 1 tiêu tốn 1 giờ 7 phút khiến Nadal mất nhiều sức. Đó là lý do anh xuống sức nhanh trong set 2. Dù thắng ở game đầu tiên nhưng sau đó anh để cho De Minaur thắng liền 6 game, kết thúc trận đấu sau 1 giờ 52 phút.
Đối thủ tiếp theo của De Minaur là người thắng ở cặp đấu giữa hạt giống số 16, Arthur Fils, và Daniel Altmaier.
Với Nadal, đây mới là giải đấu thứ hai trong năm 2024 và đầu tiên kể từ tháng 1, khi anh lọt vào tứ kết ATP 250 ở Brisbane.
Tay vợt 92 lần giành các danh hiệu tour đã đánh bại Flavio Cobolli ở vòng 1. Thành tích của Nadal trong 17 lần dự giải Barcelona Open là 67-5.
Lần đầu tiên Nadal vô địch ở Barcelona là năm 2005 và lần gần nhất là năm 2021.
