“Vụ sát hại nhà báo Jamal Khashoggi diễn ra dưới sự giám sát của tôi. Tôi chịu mọi trách nhiệm” - Thái tử Saudi Arabia Mohammed bin Salman nói trong phần giới thiệu phóng sự tài liệu “Thái tử Saudi Arabia” của PBS, dự kiến phát sóng vào ngày 1.10 tới nhân 1 năm ngày mất của nhà báo Khashoggi.
Thái tử Mohammed đã không phát biểu công khai về vụ sát hại Khashoggi bên trong lãnh sự quán Saudi Arabia ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ. CIA và một số Chính phủ phương Tây cho biết Thái tử Mohammed ra lệnh vụ sát hại, nhưng quan chức Saudi nói rằng Thái tử không có vai trò gì.
Vụ sát hại nhà báo Khashoggi gây chấn động toàn cầu, làm huỷ hoại hình ảnh của Thái tử và những kế hoạch cải cách đầy tham vọng của ông nhằm đa dạng hoá nền kinh tế mà mở cửa xã hội Saudi Arabia. Thái tử Mohammed bin Salman đã không đến Mỹ hay Châu Âu kể từ đó.
Giới chức Saudi Arabia ban đầu khẳng định không liên quan đến cái chết của nhà báo Khashoggi, song cuối cùng phải thừa nhận khi các bằng chứng được công bố.
Nhà báo Khashoggi từng có mối quan hệ thân thiết với Hoàng gia Saudi Arabia, thậm chí làm cố vấn cho các quan chức cấp cao chính phủ. Tuy nhiên, ông sau đó thường xuyên chỉ trích chính quyền Saudi Arabia cũng như Thái tử Mohammed bin Salman vì chính sách đối ngoại.
Ngày 2.10.2018, nhà báo Jamal Khashoggi được nhìn thấy lần cuối cùng trên camera an ninh đang đi vào lãnh sự quán Saudi Arabia ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ. Ông tới lãnh sự quán để làm thủ tục kết hôn với bạn gái người địa phương nhưng không bao giờ trở ra.
Trong đoạn trích dẫn phim tài liệu, khi được PBS hỏi vì sao vụ giết người có thể xảy ra mà ông không hề biết như ông nói lúc đầu, Thái tử Mohammed trả lời: “Chúng tôi có 20 triệu người và có 3 triệu nhân viên chính phủ”.
Khi PBS hỏi liệu những kẻ giết người có phải đã lấy máy bay riêng của chính phủ hay không, Thái tử đáp: “Tôi có các quan chức, bộ trưởng để theo dõi mọi việc và họ chịu trách nhiệm”.
11 nghi phạm Saudi Arabia đã bị đưa ra xét xử trong các phiên tố tụng bí mật nhưng chỉ một vài phiên điều trần được tổ chức. Một báo cáo của Liên Hợp Quốc kêu gọi điều tra Thái tử Saudi Arabia Mohammed bin Salman và các quan chức cao cấp khác của nước này.
