Tờ Business Insider đưa tin, cho đến nay, Châu Phi là nơi ít bị ảnh hưởng nhất bởi COVID-19. Nhưng Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) vừa cảnh báo trong tuần rằng đại dịch tại lục địa này đang gia tăng - tin xấu cho những người mắc bệnh bạch tạng sống tại Châu Phi.
Cao ủy Nhân quyền Liên Hợp Quốc Michelle Bachelet trong một tuyên bố cho biết: "Có nhiều báo cáo về những người mắc bệnh bạch tạng được gắn mác 'corona' và 'COVID-19' ở một số quốc gia, khiến cho họ trở thành vật tế thần của đại dịch và bị tẩy chay trong cộng đồng''.
Truyền hình Kenya đã báo cáo tình trạng những người mắc bệnh bạch tạng phải đi trốn, và các bình luận trên mạng xã hội cũng xác nhận những người Châu Phi mắc bệnh bạch tạng đang bị nhắm mục tiêu nhiều hơn so với trước đây.
Tiến sĩ Charlotte Baker, Giám đốc Dự án về Người bạch tạng trong mạng lưới Châu Phi có trụ sở tại Vương quốc Anh, cho biết, các hệ thống tín ngưỡng Châu Phi giải thích rằng những người mắc bệnh bạch tạng mang theo một lời nguyền truyền nhiễm, và COVID-19 chỉ là một hình thức khác của huyền thoại này.
"Đó là do sự trắng trẻo của những người mắc bệnh bạch tạng. Người ta biện minh rằng đó là những người mang mầm bệnh của người da trắng. Đại dịch đến từ Trung Quốc - nơi con người có làn da trắng theo cách tư duy ở Châu Phi - và vì vậy người bạch tạng được coi là người mang mầm bệnh COVID-19. Đó là một khía cạnh khác của sự kì thị gắn liền với bệnh bạch tạng'', Tiến sĩ Charlotte Baker nói.
Những niềm tin này có thể kích động các cuộc tấn công tàn bạo chống lại những người mắc bệnh bạch tạng. Một em bé sinh ra mắc bệnh bạch tạng có thể bị coi là một lời nguyền và bị giết, theo Tiến sĩ Baker.
Bệnh bạch tạng là một tình trạng di truyền dẫn đến thiếu sắc tố ở da, tóc và mắt. Trong khi ở Châu Âu và Bắc Mỹ có khoảng 1/20.000 người mắc bệnh bạch tạng, tỉ lệ này cao hơn nhiều ở Châu Phi, với khoảng 1/1.400 lần xảy ra ở Tanzania và cao nhất là 1/1.000 được báo cáo cho các nhóm dân số được khảo sát ở Zimbabwe.
Tại nước láng giềng Malawi, có hơn 134.000 người mắc bệnh bạch tạng, chiếm 0,8% tổng dân số, theo số liệu từ văn phòng thống kê quốc gia năm 2018.
Đối với một số người mắc bệnh bạch tạng, cuộc sống là một cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ của những người sống bên lề xã hội, liên tục bị bắt nạt, ngược đãi và tẩy chay.
