Cách đây hơn 6 năm, vào 20h ngày 18.2.2013, hai chiếc ôtô lao nhanh trên đường băng ở sân bay Brussels. Trên xe có 8 người, trùm kín mặt, mặc đồng phục cảnh sát, chĩa súng vào những hành khách vừa đặt vài chiếc vali vào trong khoang chứa hành lý của máy bay chuẩn bị cất cánh đi Zurich (Đức).
Bên trong chiến lợi phẩm là những thỏi vàng, kim cương và đá quý có trị giá được thẩm định lên đến 37 triệu euro (tương đương 50 triệu USD vào thời điểm đó). "Vụ cướp thế kỷ" - cách mà nhiều người gọi vụ án này - chỉ kéo dài vài phút.
6 năm sau, một phần lớn chiến lợi phẩm vẫn chưa tìm lại được. Vào năm 2018, 19 người bị tình nghi đã được trắng án vì thiếu bằng chứng. Một luật sư bào chữa lúc đó cho rằng đó là "thất bại tư pháp" thực sự.
Ngày 15.5.2019, đến lượt nghi phạm người Pháp Marc Bertoldi, được giới tội phạm đặt cho biệt danh là Quentin Tarantino, ra hầu tòa. Bị tình nghi là đầu não của vụ cướp. Nhân vật này vắng mặt trong vụ xử năm 2018 do đang thụ án tại Pháp vì tham gia một vụ bắt cóc.
Sân bay và máy bay hiếm khi bị bọn tội phạm nhắm mục tiêu, nhưng không phải không từng xảy ra. Năm 1995, những tên cướp đã tìm cách đột nhập vào đường băng ở sân bay Brussels trên một chiếc ô tô và mở cửa khoang hành lý máy bay của hãng Swissair, đánh cắp túi đựng khoảng 2 triệu franc Thuỵ Sĩ. Số tiền này không bao giờ lấy lại được.
Tháng 1.2001, một viên kim cương màu hồng 162.5 carat trị giá hàng triệu franc biến mất ở đâu đó giữa Geneva, Zurich và Johannesburg.
2 năm sau, một hộp đựng kim cương, séc du lịch và các phụ tùng máy móc bị đánh cắp tại sân bay Zurich. Nó biến mất ngay trước khi được đưa lên một chuyến bay đi Nam Phi và một ngày sau chiếc hộp rỗng không được tìm thấy đằng sau nhà chứa máy bay.
Hơn 1 thập kỷ trước, thành phố Antwerp của Bỉ có lẽ là nơi diễn ra một trong những vụ cướp kim cương lớn nhất lịch sử, khi những tên cướp lấy đi đá quý, ngọc, vàng và chứng khoán từ các hầm bảo mật cao ở Trung tâm Kim cương ở thành phố. Số hiện vật bị cướp vào năm 2003 được cảnh sát ước tính trị giá khoảng 100 triệu USD.
