CNN dẫn lời nghị sĩ đảng Dân chủ Joyce Beatty của tiểu bang Ohio cho biết: "Tôi đã ở đó bởi vì tôi muốn những người biểu tình trẻ tuổi biết rằng đó là tình đoàn kết, và rằng tôi sẽ sát cánh cùng họ. Bạn biết đấy, tôi là một người bà, một quan chức được bầu, nhưng trước tiên tôi là một phụ nữ da đen và tôi cảm thấy đau đớn".
Chủ tịch Hội đồng Thành phố Columbus, Shannon Hardin, đã tham gia cùng nghị sĩ Joyce Beatty và chứng kiến sự việc xảy ra, ông nói trong một bài đăng trên trang mạng xã hội Twitter rằng cả ông và nữ nghị sĩ đã "xịt bằng hơi cay" và "tất cả chúng tôi đều ổn".
Dominic Manecke, phát ngôn viên của nghị sĩ Beatty cho biết vụ việc xảy ra khi bà Beatty đang cố gắng hòa giải một căng thẳng giữa những người biểu tình và các sĩ quan của Sở Cảnh sát Columbus.
Dominic Manecke cho hay: "Mọi người đang tức giận. Căng thẳng lên cao và bà Beatty đã tiến tới đó như một tiếng gọi của lý trí. Nghị sĩ có mối liên hệ rất tốt với cộng đồng và đang cố gắng trở thành một hòa giải viên''. Trong hoàn cảnh lúc đó, nghị sĩ Joyce Beatty đang cố gắng tách một sĩ quan cảnh sát và một người biểu tình thì bị cuốn vào "cuộc hỗn chiến" của cả hai nhóm dẫn đến việc bà bị xịt hơi cay bởi một cảnh sát.
Trong video trên Twitter, nghị sĩ Beatty lên tiếng chỉ trích phản ứng của cảnh sát trước những căng thẳng leo thang từ những người biểu tình, và nói rằng "quá nhiều lực lượng không phải là cách giải quyết vấn đề này".
Nghị sĩ tiếp tục nói rằng cô "rất tự hào về tất cả những người trẻ tuổi" trước khi kêu gọi những người biểu tình giữ bình tĩnh.
".. Chúng ta phải tiếp tục phản đối, nhưng phải thực hiện trong hòa bình và điều đó không có nghĩa là chúng ta không đứng lên vì công lý", nghị sĩ Joyce Beatty nhấn mạnh.
