Văn phòng điều phối các vấn đề nhân đạo của Liên Hợp Quốc (OCHA) ngày 18.1 bày tỏ quan ngại về tình hình ở 2 hòn đảo Mango và Fonoi của Tonga sau khi các chuyến bay khảo sát xác nhận "thiệt hại đáng kể về tài sản" trong khu vực cùng tình trạng mất liên lạc từ sau vụ phun trào núi lửa gây ra sóng thần hôm 15.1.
OCHA cho biết, một tín hiệu cầu cứu đang phát đi từ Mango. Hòn đảo là nơi sinh sống của hơn 30 người, theo số liệu điều tra dân số của Tonga.
Thiệt hại lớn đáng kể được chứng kiến trên các bãi biển phía tây hòn đảo chính của Tonga là Tongatapu. Một số khu nghỉ dưỡng và nhà cửa bị phá hủy hoặc hư hại nghiêm trọng cùng 2 người bị mất tích.
Vẫn chưa có thông tin chi tiết về những người mất tích được công bố, nhưng anh trai của một phụ nữ người Anh bị sóng thần cuốn trôi nói rằng thi thể của em gái họ đã được tìm thấy.
Người phụ nữ quốc tịch Anh Angela Glover, 50 tuổi, cùng chồng sống ở Tonga và điều hành một tổ chức từ thiện phúc lợi động vật, cung cấp nơi ở cho những chú chó hoang. Angela Glover đã chết trong khi cố gắng giải cứu những con chó của bà.
Ba ngày sau vụ phun trào núi lửa, thông tin từ quần đảo Thái Bình Dương trở nên hiếm hoi khi hầu hết các đường dây liên lạc đã bị cắt đứt.
Thành viên Quốc hội New Zealand Jenny Salesa, thuộc khu vực bầu cử có đông người dân Tonga, nói rằng mọi người đều đang cầu nguyện cho người dân Tonga.
"Về cơ bản hiện không biết rõ về tình trạng sức khỏe hay mất tích của các thành viên gia đình ở Tonga. Về cơ bản, tình trạng thiếu thông tin liên lạc đang gây lo lắng cho những người thân ở New Zealand" – bà Jenny phát biểu với Radio New Zealand.
Lực lượng không quân New Zealand và Australia đã tiến hành các chuyến bay khảo sát trên bầu trời Tonga hôm 17.1 và đang chuẩn bị các chuyến bay tiếp theo để chở hàng hóa cứu trợ khẩn cấp đến quốc đảo Thái Bình Dương này.
OCHA bày tỏ lo ngại về việc liên lạc hạn chế sẽ dẫn đến không thể đánh giá hết tác động của vụ phun trào núi lửa và sóng thần, ngoài ra người dân Tonga cũng có nguy cơ đối mặt với tình trạng ô nhiễm nước uống và cây trồng cũng như nhu cầu về nguồn cung cấp nước sinh hoạt an toàn.
