Phát ngôn viên của phái đoàn chính phủ Tây Ban Nha tại Ceuta cho hay, người di cư bơi đến hai địa điểm, một số đến khu vực bãi biển Tarajal ở phía nam Ceuta. Một nhóm đông hơn bơi về bãi biển Benzu phía bắc thành phố này.
Người phát ngôn cho biết thêm, một người đàn ông đã chết đuối khi bơi vào Ceuta. Đây là làn sóng di cư bất hợp pháp cao kỷ lục chỉ trong một ngày.
Ceuta là vùng lãnh thổ của khoảng 84.000 người Tây Ban Nha, nằm trên bờ biển phía bắc của Maroc. Nơi đây là điểm nóng của người di cư cố gắng tìm đường đến Châu Âu.
Hôm 18.5, binh sĩ và cảnh sát Tây Ban Nha đã được điều động đến khu vực biên giới của Ceuta. Quan chức cho biết đây là một tình huống chưa từng có. Tình hình hiện tại hỗn loạn đến mức họ không thể biết chính xác số lượng người di cư. Các quan chức cần tập hợp và phân bổ họ tại các địa điểm cụ thể.
Hội Chữ thập đỏ đã hỗ trợ quần áo khô, chăn màn và thực phẩm tại bãi biển Tarajal. CNN đưa tin, những người di cư, bao gồm cả trẻ sơ sinh, hiện có sức khỏe ổn định.
Thủ tướng Tây Ban Nha hôm 18.5 cho biết, ông sẽ đến cả hai vùng lãnh thổ của đất nước là Ceuta và Melilla và hứa sẽ khôi phục trật tự. Với các thỏa thuận hiện có giữa Tây Ban Nha và Maroc, ông sẽ trục xuất ngay lập tức những người di cư bất hợp pháp nếu được.
Bộ Nội vụ Tây Ban Nha cung cấp thông tin rằng 2.700 người đã bị trục xuất về Maroc. Phía Tây Ban Nha đang tăng cường lực lượng cảnh sát ở Ceuta. Giới chức hai nước gần đây đã đạt được thỏa thuận về việc hồi hương của các công dân Maroc di cư đến vùng lãnh thổ này.
Vùng biên giới giữa Maroc và Ceuta còn là điểm đến của những người di cư châu Phi vùng cận Sahara tìm tới với hy vọng có thể vào được Tây Ban Nha và Châu Âu.
Giới chức lo ngại về tình trạng đáng báo động này khi rất nhiều người, trong đó có trẻ em, đang đặt cược tính mạng để bơi đến Ceuta. Quan chức nhấn mạnh điều quan trọng là Maroc tiếp tục ngăn chặn các chuyến di cư bất hợp pháp và những người không có quyền lưu trú được hồi hương có trật tự và hiệu quả.
Theo Cơ quan Bảo vệ Bờ biển và Biên giới Châu Âu Frontex, trong tháng 4.2021, hơn 1.000 người di cư bất hợp pháp đã đến quần đảo Canary, gấp 3 lần tổng số cùng kỳ năm ngoái.
Trong khoảng thời gian từ tháng 1 đến tháng 4, gần 4.500 người di cư đến quần đảo Canary, nhiều gấp đôi so với cùng kỳ năm 2020. Phần lớn trong số đó là công dân các nước Bắc Phi cho biết đến từ Mali và Maroc.
