Bộ trưởng Y tế Katsunobu Kato ngày 18.2 cho biết, những hành khách âm tính với virus COVID-19 (nCoV) sẽ được phép rời tàu từ ngày 19.2. Ngoài ra, Nhật Bản đã hoàn thành việc lấy mẫu kiểm tra ở tất cả hành khách. Những hành khách dương tính sẽ phải nhập viện. Các biện pháp tương tự sẽ được áp dụng cho các thành viên thủ thủy đoàn.
Cho đến nay, ít nhất 523 người đã dương tính với COVID-19 ở Nhật Bản, bao gồm 454 người trên tàu.
Quận Wakayama ngày 18.2 báo cáo thêm ba trường hợp mới, bao gồm một người đàn ông ở độ tuổi 30, một thành viên của nhóm y tế được gửi đến tàu Diamond Princess để kiểm dịch.
Các nhà chức trách yêu cầu người dân tránh đám đông và các cuộc tụ họp không cần thiết.
"Chúng tôi đang chứng kiến sự gia tăng các trường hợp nhiễm virus", Bộ trưởng y tế Kato cho biết. "Chúng tôi phải thực hiện các biện pháp để tránh virus lây lan".
Chánh Văn phòng Nội các Nhật Bản Yoshihide Suga thông tin trong một cuộc họp báo ngày 18.2, phương án cách ly hành khách ở trên tàu trong hai tuần là phương án phù hợp nhất.
Ông Suga cho biết Nhật Bản đang chuẩn bị thử nghiệm lâm sàng khi áp dụng một loại thuốc HIV vào điều trị COVID-19. Thử nghiệm sẽ được tiến hành tại một bệnh viện, nhưng chưa chưa có thông tin về thời gian thuốc được phê duyệt.
Vào ngày 17.2, 328 công dân Mỹ rời tàu trở về quê hương trên máy bay sơ tán của chính phủ Mỹ. Họ sẽ phải trải qua thêm một cuộc cách ly trong vòng 14 ngày.
Vào ngày 18.2, Canada và Hàn Quốc đã đưa máy bay đến Nhật Bản để sơ tán công dân của họ. Hàn Quốc điều chuyên cơ Tổng thống để sơ tán bốn công dân và một người Nhật Bản có quan hệ hôn nhân với một người trong số họ. Theo Yonhap, tổng cộng có 14 người Hàn Quốc trên tàu, nhưng 10 người khác đã từ chối sơ tán khỏi tàu vì họ sống ở Nhật Bản.
Canada cho biết ngày 18.2, họ đã đưa một máy bay đến đón những công dân trên tàu hồi hương. Tuy nhiên, họ không đưa thông tin chi tiết về thời gian sơ tán. Có 256 công dân Canada trên tàu, trong đó 32 người dương tính với virus tính đến nay.
Thủ tướng Shinzo Abe đã chỉ đạo Đảng Dân chủ Tự do LDP của ông vào ngày 18.2 xem xét hoãn hoặc giảm quy mô đại hội đảng thường niên dự kiến vào ngày 8.3 khi dịch COVID-19 ngày càng lan rộng.
Ngày 17.2, ban tổ chức cuộc thi Tokyo Marathon với quy mô 38.000 người tham dự bị hủy bỏ. Chỉ những vận động viên ưu tú mới có thể tham gia.
Lễ kỷ niệm sinh nhật Nhật hoàng Naruhito cũng đã bị hủy.
Bộ trưởng Ngoại giao Toshimitsu Motegi cho biết, bốn công dân Nhật Bản trên tàu Westerdam - một tàu du lịch trước đó đã từ chối nhập cảnh vào Nhật Bản do nghi bị nhiễm virus, đã đến sân bay Haneda, Tokyo vào ngày 18.2. Họ đang tiến hành kiểm tra một lần nữa trước khi nhập cảnh vào Nhật Bản.
Một công dân Nhật Bản khác là thành viên thủ thủy đoàn trên tàu Westerdam mong muốn ở lại với con tàu, ông Motegi nói và cho biết thêm, Nhật Bản sẽ giữ liên lạc và hỗ trợ khi cần thiết.
