Nghiên cứu được xuất bản trên tạp chí Nature hồi đầu tháng 4 do nhóm nghiên cứu từ Berlin, Munich (Đức) và Cambridge (Anh) thực hiện. Nhóm nghiên cứu dựa trên điều trị lâm sàng của 9 bệnh nhân COVID-19. Chín bệnh nhân đều có các triệu chứng nhẹ và ở độ tuổi từ trẻ tới trung niên, được điều trị tại một bệnh viện ở Munich.
Kết quả phát hiện cho thấy virus SARS-Cov-2 có thể lây lan dễ dàng qua các giọt bắn, cho thấy phương pháp lây truyền này nên là trọng tâm trong các biện pháp ngăn chặn, theo nhóm nghiên cứu dẫn đầu là Christian Drosten - bệnh viện Đại học Charite ở Berlin và Clemens Wendtner - phòng khám Schwabing ở Munich.
Dịch phết họng trong tuần đầu tiên phát triệu chứng của các bệnh nhân COVID-19 cho thấy tất cả đều dương tính với virus. Tuy nhiên, chưa tới 40% mẫu dịch từ các bệnh nhân SARS ở cùng giai đoạn này cho kết quả dương tính.
"Ngoài ra, tải lượng virus khác nhau đáng kể (giữa các virus gây SARS và COVID-19). Trong nghiên cứu hiện tại, nồng độ cực đại đã đạt được trước ngày thứ 5 và cao hơn gấp 1.000 lần so với (cực đại của SARS)" - nhóm nghiên cứu cho hay.
Các nhà nghiên cứu cũng chỉ ra, phân lập thành công virus sống từ dịch phết họng của bệnh nhân COVID-19 là một điểm khác biệt nổi bật so với SARS - việc phân lập như vậy hiếm khi thành công.
"Tựu chung lại, điều này cho thấy sự nhân lên của virus hoạt động ở các mô đường hô hấp trên" - các nhà nghiên cứu nhấn mạnh.
Giống như virus Corona gây SARS, virus SARS-CoV-2 gây COVID-19 có các gai protein giúp virus hợp nhất với thụ thể tế bào cơ thể người gọi là ACE2, cho phép virus xâm nhập vào mô. Những thụ thể này phổ biến hơn ở đường hô hấp dưới, điều mà các nhà khoa học lý nghĩ là lý giải cho nhiễm trùng phổi thường xảy ra với bệnh nhân COVID-19 và SARS.
Tuy nhiên, các protein gai của virus mới có các tính năng giúp nó hiệu quả hơn so với virus gây SARS trong việc hợp nhất với tế bào cơ thể người, theo nhiều nghiên cứu khác, trong đó có nghiên cứu của Đại học Phục Đán, Thượng Hải, Trung Quốc công bố hồi tháng trước.
Các nhà nghiên cứu Đức cho biết, những đặc điểm hợp nhất đặc biệt này có thể là lý do tại sao virus SARS-CoV-2 có đặc điểm rất rõ ràng ở đường hô hấp trên mặc dù ở đây có ít thụ thể hơn.
Các nhà nghiên cứu khẳng định đã tìm thấy bằng chứng mạnh mẽ hơn xác nhận virus có thể phân tách không chỉ ở phổi mà còn ở họng của bệnh nhân.
Nghiên cứu xác định virus SARS-CoV-2 có đặc điểm tương tự virus gây SARS về mặt phân tách trong phổi và đường tiêu hóa. Tuy nhiên, loại virus mới này dễ lây lan hơn nhiều vì nó cũng được truyền qua đường hô hấp trên trong những ngày đầu bệnh nhân bị bệnh, các nhà nghiên cứu lưu ý.
