Bằng hành động này, Mỹ hi vọng sẽ khiến các đồng minh quân sự khác của Tổng thống Nicolas Maduro theo bước ông Figuera quay lưng với chính phủ - Phó Tổng thống Mỹ Mike Pence cho biết hôm 7.5.
“Chúng tôi hi vọng hành động mà nước chúng ta đang thực hiện hôm nay sẽ khuyến khích những người khác noi gương Tướng Cristopher Figuera và các thành viên của quân đội cũng đã bước lên phía trước” - ông Pence nói trong một bài phát biểu trước Hội Châu Mỹ tại Bộ Ngoại giao.
Chính phủ của Tổng thống Maduro ngay sau đó tuyên bố đang kiểm soát 3 sân bay tư nhân, trong một động thái được coi là cố gắng ngăn chặn những người khác đi theo Tướng Figuera và chạy khỏi đất nước.
Tướng Figuera nằm trong danh sách những người Venezuela bị Mỹ trừng phạt từ ngày 15.2. Bộ Tài chính Mỹ cho biết hôm 7.5 rằng ông Figuera được khen thưởng vì tố cáo Tổng thống Maduro.
“Vì kết quả hành động hôm nay, chế tài nhằm vào tất cả tài sản và lợi nhuận từ tài sản bị đóng băng đã được dỡ bỏ. Tất cả các giao dịch hợp pháp với người Mỹ của ông Figuera cũng không bị cấm nữa” - tuyên bố của Bộ Tài chính Mỹ cho hay.
Bài phát biểu của ông Pence lần đầu tiên cho thấy cách thức mà chính quyền Tổng thống Donald Trump sẽ điều chỉnh lại chiến lược của mình sau cuộc đảo chính bất thành vào tuần trước do ông Juan Guaido, lãnh đạo phe đối lập được Mỹ và các nước phương Tây hậu thuẫn, khởi xướng.
Ông Guaido đã không lôi kéo được các sĩ quan quân đội cao cấp từ bỏ ông Maduro trong một nỗ lực thuyết phục quân đội hạ bệ ông Maduro.
Ông Pence cảnh báo Mỹ sẵn sàng trấn áp các thành viên của tòa án tối cao Venezuela, vì điều mà ông gọi là “công cụ chính trị” của ông Maduro.
Bộ Tài chính đã trừng phạt Chánh án Maikel Moreno vào năm 2017 và 7 thành viên chính của hội đồng hiến pháp - và hiện đang chuẩn bị chế tài 25 thành viên còn lại của tòa án, một quan chức chính quyền cao cấp của Mỹ nói với Reuters.
Ông Pence cũng cam kết rằng Mỹ sẽ làm việc với các quốc gia và tổ chức cho vay về tài chính thương mại và tín dụng để tạo công ăn việc làm và chống nghèo ở Venezuela khi ông Maduro rời nhiệm sở, và tuyên bố sẽ gửi một quân y viện tới khu vực Mỹ Latin và biển Caribbea vì cuộc khủng hoảng Venezuela.
Tướng Figuera tốt nghiệp Học viện Quân sự Venezuela năm 1989 và từng là trợ lý của cố Tổng thống Hugo Chavez trong 12 năm.
Năm 2017, Figuera trở thành người đứng đầu Cơ quan Tình báo Quân đội, sau đó được đề bạt là giám đốc Cơ quan Tình báo Venezuela vào tháng 10.2018.
