Theo một thông báo gần đây từ cơ quan y tế bang Wyoming, Mỹ, giới chức y tế đã phát hiện một ca bệnh dịch hạch "hiếm gặp và nghiêm trọng" ở một người phụ nữ sống tại phía bắc hạt Fremont, Wyoming. Bệnh nhân có khả năng đã lây bệnh do tiếp xúc với những con mèo nuôi bị bệnh.
Bệnh dịch hạch do vi khuẩn Yersinia pestis gây ra, đã từng tạo ra đại dịch Cái chết Đen kinh hoàng ở Châu Âu vào những năm 1300 và cướp đi 200 triệu sinh mạng chỉ trong vòng 4 năm. Ngày nay, dịch hạch vẫn xảy ra trên toàn thế giới nhưng khá hiếm.
Tại Mỹ, theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ (CDC), trung bình có khoảng 7 ca mắc bệnh dịch hạch xảy ra mỗi năm. Tuy nhiên, căn bệnh này chỉ giới hạn ở miền Tây Mỹ, phổ biến nhất ở các bang New Mexico, Arizona và Colorado. Nữ bệnh nhân mới được phát hiện là ca bệnh dịch hạch thứ 7 ở Wyoming kể từ năm 1978 và là ca đầu tiên được báo cáo ở bang này kể từ năm 2008, theo thông tin từ cơ quan y tế.
Thông thường, con người có thể mắc bệnh dịch hạch qua vết cắn của bọ chét hoặc tiếp xúc với động vật bị nhiễm bệnh hoặc mô hoặc dịch cơ thể của chúng. Hơn 80% người mắc bệnh dịch hạch ở Mỹ là do vết cắn của bọ chét gây sưng hạch bạch huyết, theo CDC.
Trường hợp của người phụ nữ này là đặc biệt bất thường vì bị nhiễm bệnh dịch hạch thể phổi - dạng bệnh hiếm gặp và nghiêm trọng nhất của bệnh. CDC cho biết đây cũng là dạng dịch hạch duy nhất có thể lây lan từ người này sang người khác.
Con người có thể lây nhiễm dịch hạch thể phổi khi hít phải các giọt bắn mang mầm bệnh từ người hoặc động vật mắc dịch hạch thể phổi. Ngoài ra, một người cũng có thể phát triển bệnh dịch hạch thể phổi từ các dạng bệnh dịch hạch khác, nếu không được điều trị kịp thời.
CDC Mỹ cảnh báo, mèo rất dễ bị bệnh dịch và là nguồn lây nhiễm cho con người. Đặc biệt, mèo mắc bệnh dịch hạch thể phổi có nguy cơ cao lây truyền cho chủ sở hữu, bác sĩ thú y và những người tiếp xúc gần với nó.
Bệnh dịch hạch có thể được điều trị bằng thuốc kháng sinh, nhưng phải điều trị sớm để tránh các biến chứng nghiêm trọng có thể dẫn đến tử vong. Trước khi thuốc kháng sinh ra đời, tỉ lệ tử vong do bệnh dịch hạch ở Mỹ là khoảng 66%, nhưng ngày nay tỉ lệ này đã giảm xuống còn khoảng 11%, theo CDC.
Được biết, người phụ nữ mắc dịch hạch thể phổi hiếm gặp đang phát triển các triệu chứng nghiêm trọng, cơ quan y tế Wyoming đã thông báo cho những người đã tiếp xúc với bệnh nhân sử dụng thuốc kháng sinh ''hậu phơi nhiễm'' để ngăn ngừa tình trạng mắc bệnh.
