Lệnh trừng phạt mới nhất, ra ngày 16.5, chủ yếu nhắm vào các thành viên của cơ quan đầu não Hezbollah, Bộ Tài chính Mỹ nhấn mạnh.
"Bằng cách nhắm vào Hội đồng Shura của Hezbollah, các nước chúng tôi bác bỏ sự phân biệt sai lệch giữa cái gọi là "khuynh hướng chính trị" và âm mưu khủng bố toàn cầu của Hezbollah", Bộ trưởng Tài chính Steven Mnuchin nói.
Bộ Tài chính Mỹ cho biết, ngoài hai lãnh đạo lực lượng ở Lebanon do Iran hậu thuẫn, 4 cá nhân khác cũng bị trừng phạt.
Động thái này mở rộng biện pháp trừng phạt của Mỹ đối với ông Nasrallah. Lãnh đạo Hezbollah đã bị Washington trừng phạt năm 1995 vì đe dọa làm gián đoạn tiến trình hòa bình Trung Đông và bị trừng phạt một lần nữa năm 2012 về vấn đề Syria.
Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên Bộ Tài chính Mỹ lệnh từng phạt Qassem, phó lãnh đạo Hezbollah.
Các biện pháp trừng phạt mới này được Washington và các đối tác trong Trung tâm Chống tài trợ khủng bố (TFTC) cùng thực hiện. Ngoài Mỹ, TFTC gồm: Saudi Arabia, Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar và UAE.
Năm ngoái, lãnh đạo Nasrallah đã bác bỏ việc các biện pháp trừng phạt của Mỹ gây khó khăn cho Hezbollah.
Hezbollah - nhóm dân quân người Shi'ite được thành lập để chống lại sự chiếm đóng Lebanon giai đoạn 1982-2000 của Israel. Hezbollah và các đồng minh chính trị đã đạt được những thành tựu đáng kể trong cuộc bầu cử quốc hội Lebanon hồi đầu tháng này, thúc đẩy một phong trào được Iran hậu thuẫn chống lại Israel và cho thấy sức ảnh hưởng của Tehran trong khu vực.
Theo Reuters, đây là lệnh trừng phạt thứ 3 được Washington công bố kể từ khi rút khỏi thỏa thuận hạt nhân Iran hồi tuần trước.
Chính quyền Donald Trump gần đây đang tìm cách cắt đứt các hoạt động tài trợ ngân sách cho hoạt động của Iran ở nước ngoài, trong đó có sự hỗ trợ cho Hezbollah.
Hôm 15.5, Bộ Tài chính Mỹ đã áp đặt các biện pháp trừng phạt với Thống đốc ngân hàng trung ương Iran và một ngân hàng có trụ sở tại Iraq do quyên góp hàng triệu USD trên danh nghĩa của lực lượng vệ binh cách mạng Hồi giáo Iran (IRGC).
Tuần trước, Mỹ cũng đã áp đặt các biện pháp trừng phạt nhằm vào 6 cá nhân và 3 công ty đã tuồn cho lực lượng Quds Force - lực lượng ở nước ngoài của IRGC hàng triệu USD.
