Ba nhà khoa học được trao giải “vì những đóng góp của họ trong việc khai thác những quyền năng của sự tiến hóa để phát triển các protein giải quyết vấn đề hóa học của nhân loại”, theo CNN.
Một thành viên ủy ban trao giải giải thích, ba nhà khoa học được vinh danh bởi đã “áp dụng những nguyên tắc của Darwin vào trong ống nghiệm”.
Những nhà khoa học đoạt giải Nobel Hóa học năm nay đã kiểm soát được quá trình tiến hóa và sử dụng cùng nguyên tắc - chọn lọc và biến đổi gene - để phát triển các protein, giúp giải quyết các vấn đề hóa học của nhân loại.
Những phương pháp mà những người đoạt giải Nobel Hóa học 2018 đã phát triển hiện đang được phát triển quốc tế để thúc đẩy ngành hóa chất xanh hơn, sản xuất ra những vật liệu mới, sản xuất nhiên liệu sinh học bền vững, giảm thiểu bệnh tật và cứu sống nhiều sinh mạng.
Bà Frances H.Arnold được nhận một nửa giải thưởng Nobel Hóa học 2018 với thành quả trong việc kiểm soát quá trình tiến hóa trực tiếp đầu tiên của các enzym, trong đó các protein xúc tác các phản ứng hóa học. Các enzym được sản xuất thông qua sự tiến hóa trực tiếp được sử dụng để sản xuất mọi thứ từ nhiên liệu sinh học cho đến dược phẩm.
Nửa giải thưởng còn lại trao cho hai nhà khoa học George P.Smith và Sir Gregory P.Winter. Theo đó, George Smith - nhà khoa học đồng hương với bà Arnold được tôn vinh nhờ phát triển một phương pháp được gọi là kỹ thuật phage display (kỹ thuật xác định gene). Theo phương pháp này, một thực khuẩn thể - virus lây nhiễm và tái tạo trong một vi khuẩn - có thể được sử dụng để phát triển các protein mới.
Nhà khoa học người Anh Gregory Winter nhận giải thưởng nhờ việc sử dụng kỹ thuật phage display để sản xuất các loại dược phẩm mới. Hiện kỹ thuật phage display đã giúp sản xuất kháng thể có thể trung hòa độc tố, chống lại các bệnh tự miễn dịch và chữa bệnh ung thư di căn.
