Những gợn sóng màu xanh tuyệt đẹp khiến hành tinh đỏ trông còn xa lạ hơn bình thường đã tiết lộ về cách gió thổi trên sao Hỏa.
Tuy nhiên, màu sắc nổi bật không phải là điều duy nhất gây chú ý. Để thấy vẻ đẹp thực sự, cần phải nhìn sâu hơn một chút vào bên trong “lớp trang điểm” của các bức ảnh.
Được chụp bởi tàu quỹ đạo do thám sao Hỏa (MRO) của NASA vào đầu năm nay, khung cảnh được xử lý theo cái gọi là “màu giả”, biến đổi các bước sóng ánh sáng khác biệt một cách tinh vi thành những bảng màu ngoạn mục mà chúng ta không thể phân biệt.
Công nghệ này khiến khung cảnh đẹp một cách ngoạn mục, đó là sự thật, nhưng nó không được hoàn thành chỉ để “làm đẹp” sao Hỏa lên một chút. Việc xử lý dữ liệu theo cách này làm nổi bật sự tương phản giữa các vùng và đặc điểm trên bề mặt sao Hỏa, mang đến cho các nhà khoa học hành tinh một công cụ thực sự tiện lợi để hiểu các quá trình địa chất và khí quyển diễn ra bên dưới độ cao quỹ đạo của MRO.
Khu vực được MRO chụp ảnh ở đây là miệng núi lửa Gamboa ở bán cầu bắc sao Hỏa. Được chụp ở độ phân giải ngoạn mục, mỗi pixel đại diện cho 25cm.
Những gợn sóng nhỏ nhất trên đỉnh của nhiều ngọn đồi lớn hơn chỉ cách nhau vài cm. Tại một thời điểm nào đó, chúng hợp nhất để tạo thành những gò đất nhỏ tỏa ra bên ngoài từ những đụn cát phồng lên với khoảng cách cách nhau khoảng 10m.
Được tô bằng màu xanh sáng, thật dễ dàng phân biệt các hoa văn đặc biệt của những công trình kiến trúc có kích thước trung bình này giữa một biển gợn sóng và những con sóng lớn đầy cát.
Được gọi là sống núi Transverse Aeolian Ridges, hoặc TAR, những cấu trúc có kích thước trung bình này bao gồm một lớp cát được tạo thành từ các hạt rất thô. Theo NASA, màu sắc nổi bật của các đụn cát lớn và các TAR cho thấy quá trình ăn mòn đang diễn ra.
Các gợn sóng lớn xuất hiện màu xanh ở một mặt cắt trong khi TAR xuất hiện màu xanh sáng hơn ở mặt kia. Điều này có thể là do TAR đang tích cực di chuyển dưới lực của gió, loại bỏ bụi tối hơn và làm cho chúng sáng hơn. Tất cả các đặc điểm khác nhau này có thể cho biết gió đã thổi theo hướng nào khi chúng hình thành.
“Nghiên cứu những đặc điểm đó giúp chúng tôi xem các mối quan hệ của chúng, đồng thời so sánh và đối chiếu các đặc điểm để xem chúng được tạo thành từ gì và chúng được hình thành như thế nào" - phát ngôn viên của NASA cho hay.
Phát ngôn viên nhấn mạnh: “Đôi khi tất cả những gì bạn cần là một chút thay đổi nhận thức để học một điều gì đó mới… và đánh giá cao hơn một chút về những điều kỳ diệu của vũ trụ”.
