Ông Kirill Stremousov - quan chức thân Nga tại tỉnh Kherson - cho biết quân đội Nga có thể sẽ rút khỏi bờ tây sông Dnepr.
“Nhiều khả năng các đơn vị của chúng tôi sẽ rời sang tả ngạn sông (bờ đông)” - ông Stremousov trả lời phỏng vấn Solovyov Live, trang tin tức online thân Điện Kremlin hôm 3.11.
Khu vực này bao gồm thành phố Kherson - thủ phủ của tỉnh Kherson cùng tên - đồng thời là thành phố lớn duy nhất của Ukraina bị Nga chiếm giữ nguyên vẹn kể từ khi bắt đầu chiến dịch hồi cuối tháng 2. Nó cũng bao gồm một bên của con đập ngang qua sông Dnepr, cung cấp nước cho Crimea, bán đảo sáp nhập Nga vào năm 2014.
Trước đó, Mátxcơva phủ nhận rằng các lực lượng Nga có kế hoạch rút khỏi khu vực này. Tuy nhiên, hôm 3.11, các bức ảnh lan truyền trên mạng xã hội cho thấy các tòa nhà quan trọng ở Kherson không còn treo cờ Nga.
Natalia Humeniuk - phát ngôn viên Bộ chỉ huy quân sự miền nam Ukraina - cho rằng thông tin về việc rút quân có thể là một cái bẫy Nga giăng sẵn và những bức ảnh - được chia sẻ trên các tài khoản Telegram thân Điện Kremlin - là thông tin sai lệch.
“Đây có thể là biểu hiện của một hành động khiêu khích cụ thể nhằm tạo ấn tượng rằng các khu vực bị bỏ hoang, khiến lực lượng Ukraina tin rằng có thể tiến lên một cách an toàn, trong khi quân Nga chờ sẵn cho các cuộc giao tranh trên đường phố” - bà Humeniuk bình luận.
Nga đã chiến đấu trong nhiều tháng để duy trì quyền kiểm soát mảnh đất mà họ nắm giữ ở bờ tây sông Dnepr, con sông chia cách thành phố Kherson với phần còn lại của tỉnh.
Ukraina phản công kể từ đầu tháng 10, tấn công các cây cầu chính bắc qua sông và khiến Nga gặp khó khăn trong việc tiếp tế cho binh lính ở bờ tây.
Phát biểu tại Lầu Năm Góc hôm 3.11, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin không trả lời câu hỏi về việc liệu các lực lượng Nga có chuẩn bị rời đi hay không, nhưng bày tỏ tin tưởng vào khả năng phản công của Ukraina.
"Tôi tin chắc rằng Ukraina có khả năng chiếm phần lãnh thổ còn lại ở phía tây sông Dnepr và ở Kherson”.
Một quan chức phương Tây nói với hãng tin Reuters rằng, Nga đang có kế hoạch rút quân về phía đông của con sông để có thể bảo toàn lực lượng.
“Chúng tôi nghĩ kế hoạch đó gần như chắc chắn đã được tiến hành. Chúng tôi đánh giá rằng ở Kherson, có khả năng hầu hết các cấp chỉ huy hiện đã rút qua sông về phía đông, khiến quân đội khá mất tinh thần” - quan chức phương Tây nói.
Tuy nhiên, quân đội Ukraina trên tiền tuyến tỏ ra thận trọng hơn, cho biết không thấy bằng chứng nào về việc lực lượng Nga rút quân và tin rằng họ đang củng cố vị trí.
Viết trên Twitter, Michael Kofman - chuyên gia cao cấp về nghiên cứu Nga tại Trung tâm Phân tích Hải quân ở Washington D.C, người vừa trở về từ các khu vực gần mặt trận Kherson - cho biết ý định của Nga là không rõ ràng và cuộc chiến ở Kherson rất "khó khăn". Ông hoài nghi về việc Nga từ bỏ bờ tây của con sông, nhưng cũng không chắc chắn và nói "có thể sai về điều này".
Khi cuộc chiến ngày càng tập trung vào Kherson, Ukraina chỉ trích việc chính quyền thân Nga ở thành phố này sơ tán hàng chục nghìn dân thường ở tả ngạn khu vực Kherson. Bộ Ngoại giao Ukraina cho biết, các cuộc sơ tán tương tự cũng đang được Nga thực hiện ở các khu vực Zaporizhia, Lugansk và Donetsk, cũng như ở Crimea.
