Được biết đến với cái tên ''Người khổng lồ Cerne'', hình vẽ bằng phấn về một người đàn ông khỏa thân khổng lồ cao 55m tọa lạc trên một ngọn đồi gần ngôi làng Cerne Abbas ở hạt Dorset, tây nam nước Anh. Nguồn gốc, mục đích của tác phẩm nghệ thuật này là một bí mật ẩn giấu suốt nhiều thế hệ với nhiều giả thuyết được đưa ra.
Gần đây nhất, cơ quan bảo tồn National Trust của Anh đã tiến hành các phân tích khoa học đối với các hạt màu trắng tạo hình Người khổng lồ Cerne và kết luận rằng, nó có thể được tạo ra từ năm 700 đến năm 1100 sau Công nguyên, theo thông cáo báo chí của National Trust công bố ngày 11.5.
Mike Allen - một nhà khảo cổ học độc lập tham gia dự án - cho biết, kết quả khám phá là một điều thú vị và bất ngờ: "Nhiều nhà khảo cổ học và sử học từng nghĩ rằng ông ấy là người tiền sử hoặc hậu trung cổ, chứ không phải thời trung cổ".
Các nhà khoa học đã sử dụng phương pháp phát quang kích thích quang học (OSL) để xác định thời điểm các hạt cát trắng tiếp xúc với ánh sáng mặt trời lần cuối, kết hợp với các kết quả phân tích trầm tích cho thấy chúng xuất hiện lần đầu tiên vào cuối thời kỳ Saxon.
Tu viện Cerne gần đó được thành lập vào năm 987 sau Công nguyên, được cho là nhằm mục đích cải đạo cho những người dân địa phương - những người thờ một vị thần Anglo Saxon thời kỳ đầu được gọi là "Heil" hay "Heilith". Điều này làm dấy lên khả năng rằng người khổng lồ ban đầu là biểu tượng mô tả vị thần này.
Nhà khảo cổ học cấp cao Martin Papworth của National Trust cho hay: “Người khổng lồ này có thể là một biểu tượng ngoại giáo".
Ông Papworth tin rằng, người khổng lồ đã bị bỏ quên trong một thời gian dài và sau đó mới được chú ý đến - lý giải tại sao nó không được đề cập trong các tài liệu lịch sử.
Bằng cách sử dụng công nghệ khảo sát tiên tiến Lidar để tìm kiếm những đường nét không còn nhìn thấy nữa, các nhà khoa học còn phát hiện ra rằng ban đầu người khổng lồ có thể đã mặc một chiếc quần dài, và dương vật đã được thêm vào sau đó, vào khoảng thế kỷ 17.
