Theo Space, mặc dù các hố đen có thể tồn tại rất nhiều trong vũ trụ, nhưng chúng khó nhìn thấy. Các nhà khoa học đã không chụp được hình ảnh vô tuyến đầu tiên của một hố đen cho đến năm 2019.
Các nhà vật lý thiên văn luôn hy vọng một ngày thực sự nhìn thấy sự hợp nhất giữa hai hố đen khổng lồ, thay vì chỉ tạo mô phỏng dựa trên cách nó ảnh hưởng đến vật chất xung quanh.
Để cải thiện khả năng một ngày nào đó sẽ làm được điều đó, các nhà khoa học đã sử dụng máy tính để phát triển các mô phỏng ngày càng phức tạp hơn về những hố đen trông như thế nào, đặc biệt là khi chúng hợp nhất. Thông qua đó, các nhà khoa học dự đoán về những dấu hiệu của sự sáp nhập hai hố đen cũng như công cụ quan sát.
Một nhà vật lý thiên văn tại Trung tâm Chuyến bay Vũ trụ Goddard của NASA ở Maryland và là người đang thực hiện nghiên cứu mô phỏng - cho biết: "Chúng ta có thể sẽ không bao giờ tìm thấy một hố đen nhị phân (hai hố đen quay quanh nhau cho đến khi chúng hợp nhất) bằng kính thiên văn, trừ khi chúng ta mô phỏng chúng cho đến khi chúng ta biết chính xác những gì chúng ta đang tìm kiếm, bởi vì chúng ở rất xa và rất nhỏ".
Được biết, mô phỏng là kết quả xử lý các phương trình vô cùng phức tạp của máy tính về cách vật chất hoạt động bao quanh hai hố đen siêu lớn đang hợp nhất. Trong mô phỏng, mỗi hố đen được bao quanh bởi một lớp vỏ khí hình cầu, và bản thân cặp hố này được bao quanh bởi một vòng xa hơn, nối với hai lớp vỏ hình cầu bằng các đường khí cong. Lực từ trường và lực hấp dẫn xung quanh các hố đen đốt nóng chất khí, khiến nó phát sáng trong ánh sáng tử ngoại và tia X.
Khi mô phỏng cơ bản hoàn tất, các nhà khoa học có thể thay đổi các yếu tố để xem tín hiệu của việc sáp nhập sẽ thay đổi như thế nào. Quá trình đó giúp các nhà nghiên cứu hiểu cách thức lượng khí liên quan đến sự hợp nhất và cách điều chỉnh góc quan sát của kính viễn vọng sao cho quan sát được các vụ hợp nhất.
Scott Noble - nhà vật lý thiên văn tại Goddard và là đồng tác giả trong nghiên cứu mô phỏng - cho hay: "Chúng tôi dựa vào ánh sáng để nhìn thấy mọi thứ ngoài kia. Nhưng không phải mọi thứ đều phát ra ánh sáng, vì vậy cách duy nhất để trực tiếp nhìn thấy hai hố đen là thông qua sóng hấp dẫn mà chúng tạo ra".
