Nguyễn Thị Thu Nhi là tay đấm đang giữ đai vô địch hạng minimum nữ của Tổ chức quyền anh thế giới (WBO), sau khi thắng Etsuko Tada (Nhật Bản) bằng tính điểm vào ngày 23.10.2021. Đây là thành tích lịch sử của cô cũng như boxing chuyên nghiệp Việt Nam.
Sau đó, Thu Nhi được Tổng cục Thể dục Thể thao triệu tập lên, để tập luyện cùng tuyển boxing Việt Nam hướng đến SEA Games 31. Tuy nhiên vào phút cuối, cô đã không có trong danh sách tham dự Đại hội thể thao của khu vực trên sân nhà.
Việc Thu Nhi không được đăng ký thi đấu tại SEA Games 31 là điều không quá bất ngờ, mà được bộ môn boxing cân nhắc kỹ, dựa trên yếu tố chuyên môn. Thu Nhi vốn là võ sĩ boxing chuyên nghiệp, thường thi đấu 10 hiệp. Trong khi đó, tại SEA Games 31, boxing thi đấu theo thể thức nghiệp dư chỉ trong 3 hiệp đấu.
Vì sự khác biệt quá lớn đó, Thu Nhi không dễ dàng thích ứng trong thời gian ngắn. Ông Kim Sang-bum, Giám đốc điều hành của lò boxing Cocky Buffalo từng ví von võ sĩ boxing chuyên nghiệp giống như vận động viên chạy đường trường, còn võ sĩ boxing nghiệp dư như vận động viên chạy cự ly ngắn. Do đó, ông không muốn các võ sĩ chuyên nghiệp, thi đấu có tiền thưởng chuyển sang thi đấu nghiệp dư.
Thay cho Thu Nhi để thi đấu tại SEA Games 31 hạng cân 48kg nữ là võ sĩ Trịnh Thị Diễm Kiều, người đang là đương kim vô địch quốc gia nội dung này, cũng như đã giành huy chương đồng SEA Games 2019.
Trong khi đó, Thu Nhi sẽ đại diện Việt Nam thi đấu giải boxing nữ thế giới 2022, tổ chức tại Thổ Nhĩ Kỳ từ ngày 8 đến 20.5.
