Croatia có diện tích 56.594 km², chỉ xếp thứ 29 trong số 32 quốc gia tham dự World Cup 2018 về diện tích. Xếp sau Croatia về diện tích là 3 quốc gia: Costa Rica (51.100 km²), Thụy Sỹ (41.285 km²) và Bỉ (30.528 km²).
Có thể nói, Croatia là “người tí hon” ở sân chơi World Cup này. Nhưng họ đã và đang tạo ra điều kỳ diệu.
Nói như HLV Zlatko Dalic thì “chúng tôi ghi tên mình vào sách kỷ lục với tư cách là quốc gia nhỏ nhất tiến được vào tới trận chung kết World Cup. Nhìn vào điều kiện khó khăn của bóng đá Croatia và thành công hiện tại của đội, có thể nói chúng tôi đã lập kỳ tích”.
Thực tế, khi bước đến kỳ World Cup 2018, nhiều người chỉ dám đặt niềm tin vào việc Craotia có thể làm nên điều bất ngờ ở các vòng loại trực tiếp chứ ít người dám nghĩ đến một trận chung kết dành cho đội bóng “ca-rô”.
Thậm chí, sau trận thắng tuyển Anh ở bán kết, HLV Dalic còn cho biết: “Chúng tôi luôn tôn trọng đối thủ và hy vọng nhận được điều tương tự từ họ. Thế nhưng tuyển Anh và các phương tiện truyền thông đã không thể hiện sự tôn trọng đầy đủ với Croatia”.
Trước trận đấu này, tiền vệ Rakitic cũng đã lên cơn sốt 39 độ, tuy nhiên anh đã cùng các đồng đội có trận đấu rất bản lĩnh trước Tam Sư. Ngôi sao của Croatia nhận xét: ''Họ nghĩ rằng họ đã vào chung kết, với những thứ đăng trên mạng xã hội. Họ có thể tiếp tục làm điều đó, còn chúng tôi sẽ chơi trận chung kết Chủ nhật tới”.
Tại World Cup 2018, chúng ta từng chứng kiến tinh thần của các chiến binh của Iceland, sự quật cường và ý chí của Nhật Bản, Hàn Quốc. Và bây giờ sẽ là Croatia của những bất ngờ, khi lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở một trận chung kết World Cup 2018.
