Vòng loại World Cup 2022 khu vực Châu Á đang bị tạm hoãn do dịch COVID-19, các trận đấu trong tháng 3 và 6 sẽ dời sang tháng 10 và 11. Ngay khi trở lại, đội tuyển Việt Nam sẽ chạm trán với tuyển Malaysia trân sân khách.
Huấn luyện viên Tan Cheng Hoe thừa nhận những thách thức mà tuyển Malaysia phải đối mặt khi vòng loại trở lại. Ông cho biết trên tờ The Star: “Chắc chắn việc nghỉ thi đấu dài hạn sẽ khiến động lực và hiệu suất của bạn bị ảnh hưởng. Khi các trận đấu trở lại, lịch thi đấu sẽ dày hơn, cầu thủ sẽ đối mặt với nguy cơ chấn thương, bào mòn thể lực.
Ngay bây giờ, tôi cầu nguyện cho tình lắng xuống và các cầu thủ của tôi sẽ trở lại mà không gặp vấn đề gì”.
Tại bảng G, tuyển Malaysia của Tan Cheng Hoe có 9 điểm, đang xếp thứ 2 sau tuyển Việt Nam (11 điểm). Vì thế, nếu đánh bại thầy trò ông Park Hang-seo, Malaysia có cơ hội lớn để soán ngôi đầu bảng.
Dù giải quốc gia Malaysia tạm dừng, huấn luyện viên Tan Cheng Hoe cho biết ông khá bận rộn. Chiến lược gia luôn xem lại video các trận đấu của Malaysia hàng ngày, bàn bạc với các trợ lý. Ngoài ra thông qua các mạng xã hội, ông cũng khuyên các học trò nâng cao ý thức tự giác, trong việc tự tập luyện tại nhà.
Quãng nghĩ dài do dịch COVID-19 được nhìn nhận sẽ có lợi cho tuyển Malaysia. Họ đã nhập tịch thành công cho Krasniqi (gốc Albania) và còn đang nhắm đến Lee Tuck (Brazil) lẫn De Paula (Anh). Cộng với những cái tên trước đó như Sumareh, Brendan Gan… đối thủ của tuyển Việt Nam có thể tung ra sân cùng lúc 7 cầu thủ nhập tịch.
Với lực lượng hùng hậu như thế, Malaysia hứa hẹn sẽ cạnh tranh sòng phẳng với tuyển Việt Nam cho ngôi đầu bảng. Huấn luyện viên Park Hang-seo cũng nhìn nhận Malaysia chính là đối thủ nguy hiểm nhất tại bảng G.
