Sau chuỗi thành tích bết bát của HAGL ở V.League, đội bóng này đã bị đẩy xuống vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng, hơn đội xếp thứ 13 là Cần Thơ 2 điểm và hơn đội bét bảng Long An 11 điểm.
Trên lý thuyết, HAGL vẫn hoàn toàn đứng trước nguy cơ xuống hạng khi V.League còn 6 vòng đấu nữa mới kết thúc, nên họ cần tích luỹ điểm số an toàn.
Thế nhưng trên hết là hình ảnh của đội bóng đang bị ảnh hưởng vì chuỗi thành tích tệ hại này. Sau trận thua Khánh Hoà ở vòng 20, lãnh đạo đội bóng đã họp với ban huấn luyện CLB đến hơn 23h00 cùng ngày để “mổ xẻ” thất bại. Thực tế, trong vấn đề sử dụng và thay đổi nhân sự trong từng trận đấu của HLV Nguyễn Quốc Tuấn được giới quan sát đánh giá là thiếu hợp lý khiến đội nhà thường bị thua ngược, như trận gặp Khánh Hoà là một ví dụ.
Cũng sau đó đã xuất hiện nhiều thông tin cho rằng, bầu Đức ra tối hậu thư cho HLV Nguyễn Quốc Tuấn, nếu để thất bại trận tiếp theo sẽ bị sa thải. Tuy nhiên, bầu Đức đã bác bỏ thông tin này. Buổi họp “mổ xẻ” cùng ban huấn luyện đội bóng cũng không có sự xuất hiện của ông.
Dẫu vậy thì đây cũng là thời điểm mà HAGL cần có một HLV chất lượng để thi đấu ở V.League. Trong suốt quãng thời gian qua, HLV Nguyễn Quốc Tuấn không để lại nhiều dấu ấn khi thay thế HLV Graechen. Với lứa cầu thủ chất lượng trưởng thành từ Học viện HAGL, rõ ràng vẫn cần đến một HLV có kinh nghiệm trận mạc thực thụ ở V.League để giúp HAGL vực dậy. Sự “mất khách” của những Công Phượng, Văn Toàn, Tuấn Anh trong thời gian qua phần nào cho thấy, khán giả không còn quá mặn mà khi thành tích của đội không tốt.
Và đến lúc này, nhiều người nghĩ đến HLV Hữu Thắng. Bởi lẽ, ông từng là thầy cũ của nhiều cầu thủ HAGL ở ĐTQG cũng như U22 nên đã hiểu rõ về từng học trò của mình. Hơn nữa, Hữu Thắng từng được bầu Đức hậu thuẫn để dẫn dắt ĐTQG. Bây giờ,HLV xứ Nghệ đã trong giai đoạn thảnh thơi nhất. Nếu bầu Đức có ngỏ ý, có thể HLV Hữu Thắng sẽ trở lại V.League để “giải cứu” HAGL cũng là điều không bất ngờ.
Cũng có thông tin cho rằng, HLV Hữu Thắng có một sự lựa chọn khác tiềm năng hơn đó là tái ngộ với học trò cũ Công Vinh ở CLB TPHCM. Tuy nhiên, đó vẫn là khả năng để ngỏ.
Với một HLV từng dẫn dắt ĐTQG, bây giờ khi tìm việc ở V.League thì rõ ràng cũng cần cân nhắc với đẳng cấp cũng như tham vọng ở đội bóng mới. HAGL có thể sẽ là một sự lựa chọn không tồi, bởi dẫu sao đó cũng là môi trường có những cầu thủ được đào tạo bài bản, có văn hoá và cũng đã thể hiện được tài năng ở ĐTQG. Trên hết, ở đó còn có một ông bầu đầy tham vọng.
