Sau 120 phút không có bàn thắng, trận bán kết giữa Manchester United và Brighton phải kéo đến loạt sút luân lưu. Hai đội đều thực hiện thành công 6 lượt sút đầu tiên.
Bước ngoặt chỉ đến khi Solly March sút hỏng quả đá thứ 7 của Brighton, trong khi Victor Lindelof thực hiện thành công.
Kết quả này đồng nghĩa hai đại diện của thành Manchester sẽ lần đầu tiên đối đầu trong trận chung kết FA Cup vào ngày 3.6.
Tinh thần dẻo dai đưa Man United vào chung kết FA Cup
Huấn luyện viên Erik ten Hag muốn các học trò thể hiện phản ứng sau khi bị Sevilla loại khỏi Europa League. Và ít nhất về mặt tinh thần, chiến lược gia người Hà Lan đã cảm nhận được điều đó.
Man United gần như lép vế hoàn toàn trước Brighton trong 120 phút thi đấu nhưng lại là đội vững tâm lí hơn ở loạt sút luân lưu may rủi.
Man United để thua 7 trong 8 loạt sút luân lưu trước đó, bao gồm cả trận chung kết Europa League 2021 với Villarreal. Tuy nhiên, họ đã cải thiện rõ rệt về tâm lí trước Brighton để tiến vào trận chung kết.
Victor Lindelof sút lượt quyết định sau khi March bên phía Brighton đưa bóng đi vọt xà ngang. Nhưng cần phải đặc biệt nhắc đến Jadon Sancho và Marcus Rashford, khi cả hai từng sút hỏng 11m chính tại Wembley ở trận chung kết EURO 2020.
Sancho đang trải qua mùa giải tồi tệ, gần nhất là trận thua trước Sevilla. Tuy nhiên cầu thủ người Anh thể hiện tinh thần tuyệt vời khi lần đầu tiên xung phong thực hiện một quả phạt đền và thành công.
Mùa giải của Man United vẫn chưa kết thúc - phía trước là mục tiêu Top 4 tại Premier League trước khi nghĩ đến trận chung kết với Man City.
Hàng tiền vệ của Brighton lấn át Man United
Hàng tiền vệ là một trong nhiều vị trí mà Man United cần tăng cường sức mạnh. Và không bất ngờ nếu mục tiêu của Ten Hag chính là những cầu thủ bên phía Brighton như Alexis Mac Allister và Moises Caicedo.
Cả hai đều đóng vai trò nòng cốt trong cách huấn luyện viên Roberto De Zerbi xây dựng lối chơi. Christian Eriksen và Bruno Fernandes bên phía Man United thực sự gặp khó khăn trước sức mạnh, sự bền bỉ của Caicedo cũng như sự linh hoạt, kĩ thuật từ Allister.
Không khó để nhận ra Man United cố gắng khiến Brighton mắc sai lầm nhưng Allister và Caicedo đã kết hợp và vượt qua áp lực rất tốt. Pep Guardiola từng ca ngợi Brighton đang chơi thứ bóng đá hay nhất thế giới, và tại Wembley, họ đã chứng minh điều đó.
Brighton tạo ra nhiều cơ hội hơn trong 120 phút và có chút tiếc nuối khi phải bước lên chấm luân lưu. Nhưng bất chấp kết quả thua, Mac Allister và Caicedo có thể tự hào về màn trình diễn của mình.
Sự trưởng thành của Brighton dưới thời De Zerbi là rất đáng nể
Đây chỉ là trận bán kết FA Cup thứ hai của Brighton kể từ khi lọt vào trận chung kết năm 1983 - để thua chính Man United. Và họ sẽ quen mặt với sân khấu lớn nếu tiếp tục duy trì sự phát triển dưới thời De Zerbi.
The Seagulls sẽ không bao giờ có ngân sách để cạnh tranh liên tục với những đội như Man United, Man City, Chelsea hay Arsenal. Nhưng với sự dẫn dắt của chiến lược gia người Italy, họ có thể tiếp tục thách thức trong một thời gian dài.
Với những biến động gây ra bởi việc mất huấn luyện viên Graham Potter vào tay Chelsea hồi tháng 9, thực sự đáng nể với những gì De Zerbi đạt được ở hiện tại.
Vấn đề với Brighton là những cầu thủ giỏi nhất của họ sẽ luôn thu hút sự chú ý từ các câu lạc bộ hàng đầu. Bằng chứng là việc Arsenal theo đuổi Caicedo vào tháng Giêng và gần như Brighton không thể giữ chân tất cả.
