Sư đoàn 361 được thành lập ngày 19.5.1965, đúng vào dịp kỷ niệm 75 năm ngày sinh nhật Chủ tịch Hồ Chí Minh.
Trong kháng chiến chống Mỹ cứu nước, Sư đoàn đã cơ động trên 20 tỉnh, thành phố, chiến đấu trên 1.800 trận, bắn rơi 591 máy bay các loại, trong đó có 35 máy bay chiến lược B52, bắt sống nhiều "giặc lái" Mỹ.
Đặc biệt, trong chiến dịch 12 ngày đêm tháng 12.1972, Sư đoàn với bộ phận nòng cốt là Bộ đội Tên lửa Phòng không đã cùng quân và dân miền Bắc đập tan cuộc không kích chiến lược của đế quốc Mỹ vào Thủ đô Hà Nội, lập chiến công xuất sắc, trực tiếp bắn rơi 29 máy bay các loại, góp phần làm nên chiến thắng "Hà Nội - Điện Biên Phủ trên không".
Tại buổi gặp mặt, Chủ tịch nước Nguyễn Xuân Phúc biểu dương những thành tích, chiến công, đóng góp to lớn của các thế hệ cán bộ, chiến sĩ Sư đoàn 361 đã đạt được trong những năm qua.
Chủ tịch nước khẳng định, để giành được thắng lợi 12 ngày đêm "Hà Nội - Điện Biên Phủ trên không" đó, rất nhiều đồng bào, đồng chí đã ngã xuống trong 12 ngày đêm ác liệt.
Đảng, Nhà nước, quân đội và nhân dân ta mãi không quên ơn các cựu chiến binh, các anh hùng, liệt sĩ đã chiến đấu, hy sinh vì độc lập, tự do của Tổ quốc.
Chủ tịch nước cho rằng, chiến tranh đã lùi xa, trở về với đời thường, mặc dù đã bước sang tuổi "thất thập cổ lai hy" nhưng các cựu chiến binh vẫn luôn giữ vững và phát huy được phẩm chất "Bộ đội Cụ Hồ"; Tích cực học tập, rèn luyện, tham gia các hoạt động xã hội, bảo vệ Đảng, bảo vệ nhân dân, góp phần xây dựng chính quyền địa phương vững mạnh; là những tấm gương sáng cho các thế hệ sau này học tập và noi theo.
Nhân dịp này, Chủ tịch nước đề nghị Bộ Quốc phòng, Quân chủng Phòng không – Không quân và các cấp ủy, chính quyền tiếp tục thực hiện thật tốt chính sách của Đảng, Nhà nước đối với người có công, các hoạt động đền ơn đáp nghĩa. Quan tâm hỗ trợ, giúp đỡ các gia đình, cá nhân trực tiếp tham gia chiến đấu, phục vụ chiến đấu trong 12 ngày đêm cuối tháng 12.1972, nhất là các trường hợp có hoàn cảnh khó khăn, để góp phần làm vơi bớt những đau thương mất mát của đồng chí, đồng bào ta.
Chủ tịch nước mong muốn các cựu chiến binh Sư đoàn 361 tiếp tục giữ gìn hình ảnh tốt đẹp của "Bộ Đội Cụ Hồ", luôn là tấm gương sáng cho gia đình, con cháu noi theo. Tiếp tục có các hoạt động nghĩa tình đồng đội, hỗ trợ giúp đỡ nhau trong cuộc sống, nhất là với những gia đình liệt sỹ, các hội viên là thương binh và hội viên có hoàn cảnh khó khăn.
Đồng thời tích cực tham gia xây dựng cơ sở chính trị địa phương ổn định, vững mạnh, xây dựng quê hương giàu đẹp, góp phần cùng toàn Đảng, toàn quân và toàn dân cả nước xây dựng thành công một nước Việt Nam dân giàu, nước mạnh, công bằng, dân chủ và văn minh.
