Tên lửa Artemis I của NASA hiện được chuẩn bị cất cánh vào ngày 27.9, với ngày dự phòng "tiềm năng" được lên kế hoạch là ngày 2.10 nếu mọi thứ không diễn ra như kế hoạch, The Verge đưa tin.
Ban đầu, cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ đã cân nhắc ra mắt sớm nhất là vào ngày 23.9, nhưng đã quyết định chuyển sang ngày 27.9 sau khi “cân nhắc kỹ lưỡng về nhiều vấn đề hậu cần”.
Sứ mệnh Mặt trăng Artemis I sẽ sử dụng tên lửa đẩy của Hệ thống Phóng Không gian (SLS) của NASA để phóng một viên nang Orion lên quỹ đạo xung quanh Mặt trăng, như một phần trong nỗ lực đưa con người trở lại bề mặt Mặt trăng vào năm 2025 của NASA.
Nỗ lực phóng SLS đầu tiên của NASA đã bị hoãn do một vấn đề về động cơ, lần thử thứ hai vào ngày 3.9 đã kết thúc sớm sau khi nhóm Artemis I phát hiện ra sự cố rò rỉ hydro mà các kỹ sư không thể khắc phục ngay lập tức.
Để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ trong khoảng thời gian này, NASA đang thực hiện một số bước chuẩn bị. Nhóm Artemis I đã hoàn thành việc giải quyết vụ rò rỉ hydro, liên quan đến việc thay thế các vòng đệm xung quanh hệ thống "ngắt kết nối nhanh" giúp đưa nhiên liệu hydro lỏng vào tên lửa.
Các kỹ sư của NASA đã lên kế hoạch kiểm tra vào ngày 21.9 để xem liệu bộ phận ngắt kết nối nhanh có hoạt động tốt trong các điều kiện đông lạnh mà vụ phóng yêu cầu hay không.
Ngoài ra còn có câu hỏi về việc liệu NASA có phải kiểm tra pin trong hệ thống kết thúc chuyến bay của tên lửa, mà Lực lượng Không gian có thể sử dụng để phá hủy tên lửa nếu xảy ra sự cố nghiêm trọng trong chuyến bay của nó hay không. Việc thử nghiệm hệ thống sẽ yêu cầu NASA đưa SLS trở lại Tòa nhà lắp ráp phương tiện, một hành trình dài và mất nhiều giờ.
Cuối cùng, Lực lượng Không gian Mỹ là bộ phận quyết định liệu NASA có thể tiến hành mà không cần thử nghiệm hay không. NASA đã được gia hạn thời gian kiểm tra tên lửa từ 20 lên 25 ngày, nhưng Lực lượng Không gian Mỹ vẫn đang xem xét liệu có cấp cho cơ quan này một chứng chỉ gia hạn khác hay không.
“NASA đang tiếp tục tôn trọng quy trình của Eastern Range để xem xét yêu cầu của cơ quan về việc gia hạn yêu cầu thử nghiệm hiện tại đối với hệ thống kết thúc chuyến bay, và đang cung cấp thêm thông tin và dữ liệu nếu cần”, NASA viết trong bài đăng. “Song song với đó, cơ quan đang tiếp tục chuẩn bị cho thử nghiệm và các cơ hội triển khai tiềm năng, nếu yêu cầu được chấp thuận”.
Nếu mọi thứ suôn sẻ, NASA sẽ phóng tên lửa vào ngày 27.9. Ngày phóng này được xếp vào giữa hai sự kiện không gian lớn khác, Bao gồm sự kiện NASA dự kiến gửi một tàu vũ trụ đâm vào một tiểu hành tinh như một phần của sứ mệnh Chuyển hướng Tiểu hành tinh Đôi (DART) vào ngày 26.9, và vụ phóng đưa các phi hành đoàn của NASA và SpaceX đến Trạm Vũ trụ Quốc tế ISS vào ngày 3.10.
