Theo UBND huyện Đắk Mil, cà phê là cây trồng chủ lực của huyện. Thời điểm người dân thu hoạch cà phê rơi vào thời điểm mùa mưa nên buộc phải tiến hành phơi sấy. Hiện nay, toàn huyện Đắk Mil đang có 329 lò rang, sấy cà phê các loại.
Các lò sấy cà phê đã mang lại giá trị to lớn cho bà con nông dân như bảo quản sản phẩm không bị hư hỏng, việc sấy cà phê cũng góp phần nâng cao chất lượng cho hạt cà phê. Tuy nhiên, mặt trái của vấn đề này là nhiều lò sấy cà phê trên địa bàn huyện Đắk Mil đang sử dụng công nghệ lạc hậu, theo phương thức thủ công, gây ô nhiễm môi trường. Trước đây, nhiên liệu phục vụ hoạt động cho các lò sấy cà phê chủ yếu dùng củi đốt.
Hiện nay, người dân, doanh nghiệp chế biến nông sản ở huyện Đắk Mil còn dụng thêm chất liệu là vỏ cà phê. Việc sử dụng các nguyên liệu này để sấy là nguyên nhân gây nên khói, bụi... ra môi trường xung quanh. Điều đáng nói, còn có rất nhiều cơ sở phơi sấy cà phê nằm gần, thậm chí trong khu dân cư, ảnh hưởng đến sức khỏe của người địa phương.
Theo ông Lê Văn Hoàng, Phó Chủ tịch UBND huyện Đắk Mil, hằng năm, huyện đều thực hiện việc kiểm tra, hướng dẫn các chủ lò sấy thực hiện các biện pháp nhằm hạn chế việc thải khói, bụi ra môi trường xung quanh. Từ đó, nhiều cơ sở đã nâng cao ống khói, có biện pháp kỹ thuật hạn chế lượng khói bụi ra môi trường xung quanh.
Nhưng, hiện vẫn còn nhiều lò sấy gây ô nhiễm môi trường, nhất là tại một số cụm dân cư dọc tuyến Quốc lộ 14. Sở dĩ còn có việc này và tồn tại khá lâu là do các chủ cơ sở không đủ tiềm lực để đầu tư công nghệ tốt hơn hoặc di dời các lò sấy ra khỏi khu dân cư.
Trước thực tế này, huyện Đắk Mil đã xây dựng lộ trình để di dời các lò sấy cà phê đến các khu sản xuất tập trung, khu vực xa dân cư hoặc vào khu công nghiệp Thuận An. Khi Khu công nghiệp Thuận An hoàn thành xây dựng hạ tầng giai đoạn 2, huyện sẽ có điều kiện thuận lợi hơn cho các lò sấy vào hoạt động.
"Huyện Đắk Mil đang tính đến một số ưu đãi, hỗ trợ nhằm tạo điều kiện cho các chủ lò sấy chấp hành các quy định về bảo vệ môi trường. Trong đó, tập trung tuyên truyền, vận động để người dân đầu tư công nghệ, xây dựng các lò sấy hiện đại, giảm thiểu ô nhiễm môi trường" - ông Hoàng cho biết.
