Các mỏ thuộc diện hiện đại nhất ngành than hiện nay có mỏ Hà Lầm, Núi Béo..., được lắp đặt cả thang máy để xuống hầm lò.
Tuy nhiên, có những mỏ do nhiều yếu tố, trong đó có tiết diện khai thác nhỏ, địa chất không phù hợp nên có muốn hiện đại hóa cũng khó. Trong số này có Công ty than Hòn Gai.
Chúng tôi đã cùng các thợ mỏ Công ty than Hòn Gai xuống lò sâu dưới lòng đất của công ty này nằm trên địa bàn phường Hà Khánh, TP.Hạ Long, tỉnh Quảng Ninh.
Sau khi làm các thủ tục cần thiết, những người thợ lò xếp hàng và lần lượt lên hệ thống tời, mà thợ lò thường gọi với cái tên dân dã là tời “khỉ”.
Đi khoảng 1km, họ dừng chân ở một nhà ga – nơi có nhiều xe song loan (giống các toa tàu hỏa) đang chờ.Tại đây, các xe song loan đưa thợ lò tỏa đi các tuyến, đến các vị trí làm việc. Tuyến nào xa nhất dài khoảng 3,5km. Vị trí sâu nhất xe song loan dừng là ở mức – 220m.Trước đây, từ vị trí xe song loan đỗ, thợ lò phải cuốc bộ một đoạn khá xa, nhưng nay nhờ cơ giới hóa nên khá gần.Công ty than Hòn Gai hiện có 4 công trường hầm lò và 1 công trường khai thác lộ thiên, với tổng sản lượng năm 2021 dự kiến 2,2 triệu tấn. Công trường lộ thiên dự kiến sẽ dừng hoạt động trong năm nay bởi trữ lượng không còn nhiều và cũng là năm giấy phép khai thác hết hạn. Chính vì vậy, công ty này chỉ còn trông chờ vào khai thác hầm lò.