Dưới tiết trời lạnh giá của miền Bắc những ngày cuối năm, nhiều nữ cửu vạn vẫn tất bật làm công việc của mình để mưu sinh.
Ở khu chợ đầu mối Long Biên, nơi tập trung khá đông người làm nghề tự do từ khắp nơi đổ mưu sinh.
Khoảng 21h30 mỗi ngày tại chợ đầu mối Long Biên, đây cũng là thời gian bắt đầu một ngày làm việc mới của các nữ cửu vạn.
Càng về khuya, khu chợ đầu mối này càng trở nên tấp nập. Từng đoàn xe tải lầm lũi tiến vào chở theo những sọt rau củ, hoa quả đầy ăm ắp. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ hàng hóa đã được nhóm chị em làm cửu vạn tại chợ nhanh chóng “bao thầu”, gánh gồng về các kho hàng.
Nghề cửu vạn là một công việc vất vả, chủ yếu dựa vào sức lao động để mưu sinh. Đồ nghề của họ đơn giản chỉ là một chiếc kéo xe tay, đoạn dây thừng hay vài cái đòn gánh được đẽo bằng thân tre cứng cáp thì mới có thể chịu được sức nặng lên tới cả trăm kg mỗi ngày.
Làm cửu vạn tại chợ đầu mối Long Biên đã gần 4 năm, bà Nguyễn Thị Thanh (sinh năm 1970, Hà Nam) được coi là người thạo việc trong nghề. Bà Thanh cho biết, những ngày thường nhật thì cửu vạn tại đây ít việc hơn. Nhưng vào các dịp lễ Tết, mỗi đêm có từ 2 - 3 xe hàng về dồn dập nên các tiểu thương phải thuê thêm người bốc vác thì nữa mới kham nổi việc.
"Nghề cửu vạn, bốc vác hàng hóa cơ cực lắm, có khi phải kéo chuyến xe thật nặng thì mới có tiền lời, xứng đáng với công sức bỏ ra" - bà Thanh nói.
Nhiều chị em cửu vạn tâm sự, những người theo nghề này giỏi lắm cũng chỉ trụ được 5 hoặc 6 năm là phải bỏ nghề đi tìm việc khác. Vì chỉ sau vài năm làm công việc vất vả này, người nào cũng mắc bệnh về cột sống, xương khớp.
Hàng hóa nông sản chủ yếu trung chuyển từ miền Nam ra nên nhiệm vụ của các chị em cửu vạn là bốc vác, túc trực, vận chuyển các chuyến hàng từ chập tối đến rạng sáng để giao cho thương lái ở các tỉnh thành lân cận. Cố gắng hết sức, tiền công mỗi ngày những nữ cửu vạn này nhận về khoảng 300-350.000 đồng.
Cuối năm, hàng hóa đổ về khu chợ ngày càng nhiều, bà Hoàng Thị Lan (sinh năm 1960, tỉnh Thái Bình) vừa tranh thủ nghỉ ngơi vài tiếng ban ngày để ban đêm dồn sức gánh hàng một mạch tới rạng sáng.
Làm cật lực từ 21h30 đến tận 8h sáng ngày hôm sau, hôm nào năng suất nhất, bà Lan kéo được khoảng 30 chuyến xe chở hoa quả từ xe tải xuống chỗ buôn bán của các tiểu thương ở chợ.
Đối với bà Lan cũng như nhiều cửu vạn tại đây, dịp nghỉ lễ Tết là khoảng thời gian họ cố gắng làm thêm. Tuy chỉ kiếm được vài trăm nghìn đồng mỗi ngày, nhưng cũng đủ để họ trang trải tiền ăn, tiền thuê nhà trọ, gửi chút ít về quê cho gia đình.
"Khi phố phường đã tràn ngập sắc hoa và không khí một năm mới đang cận kề, chúng tôi vẫn tất bật làm việc thâu đêm để chạy đua với thời gian, mong sao có thể lo cho gia đình một cái Tết tươm tất nhất" - bà Lan tâm sự.
Theo số liệu thống kê từ Trung tâm Dịch vụ việc làm Hà Nội, đến thời điểm giữa tháng 12.2020, Trung tâm đã giới thiệu việc làm được cho 40.181 người, trong đó số lao động được tuyển dụng thông qua sàn giao dịch lên đến 9.407 người. Đây là con số nói lên được hiệu quả của các phiên giao dịch cũng như nỗ lực chung trong bối cảnh nền kinh tế vẫn còn khó khăn.
Tuy nhiên, với nhiều lao động phổ thông, không có tay nghề, không qua đào tạo,... việc tìm kiếm cơ hội việc làm là rất khó khăn, đặc biệt trong bối cảnh nền kinh tế - xã hội chịu ảnh hưởng nặng nề bởi dịch COVID-19.
