Sau năm 2010, giải thưởng Ballon d'Or của tạp chí France Football đã sáp nhập với giải thưởng Cầu thủ hay nhất năm của FIFA để trở thành giải FIFA Ballon d'Or. Sau 6 năm, Messi và Ronaldo thay nhau chiếm lĩnh giải thưởng này và khiến rất nhiều cầu thủ xuất chúng bị bỏ quên.
Năm 2016 là năm cuối cùng của hợp đồng hợp tác giữa FIFA và France Football. Chủ tịch Gianni Infantino của FIFA không muốn ký tiếp hợp đồng với tạp chí uy tín của Pháp. Ông tỏ ra không mấy tán thành kết quả bỏ phiếu mang nhiều cảm tính vài năm qua với 2 cái tên Ronaldo và Messi liên tục được nhắc đến.
Theo tờ Mundo Deportivo của Tây Ban Nha, rất có thể cuộc trao giải vào tháng 1.2017 tới đây sẽ là lần cuối cùng giải FIFA Ballon d'Or được trao. Sau đó, nó sẽ lại được tách ra như trước đây: Ballon d'Or cho France Football trao tặng, và Cầu thủ hay nhất thế giới do FIFA tổ chức bầu chọn.
Giải thưởng của France Football sẽ mang tính chuyên môn cao hơn do được các nhà báo thể thao trên khắp thế giới bình chọn. Còn giải thưởng của FIFA sẽ được đội tưởng và HLV các ĐTQG bỏ phiếu chọn ra.
Cũng trong một thông tin liên quan, chủ tịch mới của FIFA muốn Lễ trao giải FIFA Ballon d'Or năm 2017 sẽ được tổ chức tại nước Anh thay vì thành phố Zurich như những năm trước đây. Đây là động thái của ông Gianni Infantino nhằm hàn gắn mối quan hệ giữa LĐBĐ Anh và FIFA - mối quan hệ vốn đã đổ vỡ sau khi nước Anh thất bại trong cuộc bầu chọn dành quyền đăng cai World Cup 2018.
Đến thời điểm này, ứng cử viên sáng giá nhất cho Quả bóng vàng FIFA 2016 là Cristiano Ronaldo. Cầu thủ người Bồ đã vô địch Champions League 2016 với Real Madrid, cùng với đó là chức vô địch EURO 2016 với tuyển Bồ Đào Nha. Không loại trừ khả năng, Ronaldo sẽ là ngôi sao cuối cùng giành được giải thưởng FIFA Ballon d'Or danh giá.
