Dự án giảm số đội Premier League: Ai chống đối Man United và Liverpool?

Số phiếu phản đối đang áp đảo

Kế hoạch cắt giảm số đội đang chơi tại Premier League, từ 20 xuống còn 18 (Big Picture) đang vấp phải sự phản đối quyết liệt từ nhiều phía. Trong khi đó, chưa đội bóng nào lên tiếng đứng về phía Man United và Liverpool để nhận đặc quyền. Trước sức ép từ phía Thủ tướng Boris Johnson và nhóm câu lạc bộ chống đối, một cuộc họp khẩn cấp giữa 20 đội bóng cùng ban tổ chức Premier League sẽ diễn ra vào cuối tuần này.

Theo tiết lộ của Daily Mail, chủ sở hữu Liverpool John Henry và người đồng cấp bên phía Man United, Joel Glazer đang liên tục có những cuộc trao đổi riêng để tìm cách hóa giải sự phản đối ngày càng tăng, đồng thời lôi kéo những đội bóng có tiếng nói tham gia dự án cải tổ.

Henry và Glazer sẽ tiếp tục thúc đẩy Premier League giảm số đội còn 18. Điều này sẽ giúp những đội bóng lớn có thêm khoảng trống trong lịch thi đấu, giảm nhẹ áp lực khi phải đá Champions League và các đấu trường khác. Tuy nhiên, điều này phần lớn chỉ mang lại lợi ích cho Big Six, trong khi doanh thu toàn giải sẽ bị giảm bớt. Đó là lý do tại sao ban tổ chức quyết chống đối, còn 20 câu lạc bộ chia làm nhiều nhóm ý kiến.

Trong số này, Man United và Liverpool đương nhiên là 2 đội ủng hộ dự án cải tổ. Họ thậm chí đã lên đến bản phác thảo thứ 17, chứng minh vai trò của những đội bóng lớn trong việc phát triển các kế hoạch đổi mới giải đấu. Phần còn lại của Big Six, Arsenal là đội duy nhất chưa đưa ra quyết định. Man City, Tottenham và Chelsea đều giữ thế trung lập, không đưa ra ý kiến. Đây là lựa chọn an toàn, được phần đông các đội hạng khá, từ nhóm giữa bảng trở lên ủng hộ.

Dễ hiểu, 8 câu lạc bộ xếp cuối hoặc mới lên hạng - những đội có nguy cơ rời Premier League cao nhất, chính là nhóm phản đối dự án cải tổ. Lịch thi đấu tại cúp Châu Âu không liên quan gì đến nhóm này, trong khi rủi ro xuống hạng lớn. Mỗi suất trụ hạng Premier League có giá trị lên đến hàng trăm triệu bảng. Con số này đủ giúp Fullham, Burnley, Leeds hay bất cứ đội bóng nào ở tầm "cửa dưới" đổi đời.

Cơ hội cho M.U và Liverpool chưa hết

Nhìn rộng, việc Premier League chỉ còn 18 đội sẽ có lợi ích lớn và phù hợp với chiến lược lâu dài của giải. Do đó, không hoàn toàn chắc chắn ban tổ chức sẽ gạt bỏ tất cả các đề xuất. Có thể, thời gian áp dụng sẽ lùi sâu hơn mùa giải 2022-2023 để cân nhắc lại giá gói bản quyền.

Trong cuộc bỏ phiếu tới, có ít nhất 8 đội đã bỏ phiếu chống đối dự án cải tổ. Con số này áp đảo 2 lá phiếu của Man United và Liverpool, nhưng còn tới 10 đội giữ phe trung lập hoặc chưa quyết định. Lợi ích từ giảm tải lịch thi đấu mang đến hiệu ứng tốt cho các đội bóng lớn. Tottenham, Arsenal và Chelsea là những đội hay phàn nàn về lịch, và giờ có thể sẽ ủng hộ sau khi suy tính kỹ.

"Gã nhà giàu" Man City và những đội đang lên như Everton, Leicester hay Wolves luôn đứng ở nhóm tham dự cúp Châu Âu, họ cũng có khả năng cao ủng hộ giảm đội để giảm tải lịch thi đấu. Nhìn cục diện chung, cơ hội giành phần thắng của Man United và Liverpool chưa hẳn đã hết.

Trong một diễn biến quan trọng khác, Liên đoàn bóng đá Anh (FA) có đặc quyền ngăn cản Premier League thay đổi. Tuy nhiên, quan điểm của FA chỉ là một sắc thái thăm dò chứ chưa hẳn nghiêng về phía chống đối. Mối quan tâm lớn nhất của Liên đoàn chính là bảo vệ hệ thống bóng đá Anh theo đúng "kim tự tháp". Việc gọt dũa phần đỉnh tuy gây ra một số thay đổi trong thời gian ngắn nhưng không thay đổi kết cấu chung, nên không quá đáng lo.