Benitez đang nhận làn sóng chỉ trích dữ dội từ các cổ động viên. Cũng khó để trách được những người yêu mến Everton bởi đội bóng hiện đang đứng thứ 15 trên bảng xếp hạng, 3 trận gần nhất toàn hòa và thua. Dù vẫn còn tới 3 trận đá bù để kịp tiến độ vòng 21 nhưng với lịch thi đấu sắp tới, đều gặp những đội đang bị dồn vào chân tường (Leicester, Norwich, Aston Villa), Everton không có gì đảm bảo sẽ giành được 100% kết quả tích cực.
Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho hay, ông không đáng bị nhận làn sóng giận dữ như thế từ những người yêu mến Everton. Theo Benitez, sự giận dữ và chỉ trích đó không giúp ích gì được cho đội bóng lúc này.
Trong trận thắng Hull City gần nhất ở FA Cup, khi The Toffees bị dẫn 1-0, ống kính truyền hình đã lia đến nhóm cổ động viên giơ biểu ngữ đòi Benitez phải rời đội ngay lập tức. Đây là thâm ý của những biên tập viên cho buổi phát sóng trực tiếp nhưng cũng phần nào làm nổi bật tình cảnh thực tế hiện tại của đội bóng vùng Merseyside.
Việc Everton đặt mục tiêu trụ hạng từ đầu mùa giải, thoạt nghe có vẻ khá xúc phạm đến tham vọng của những ông chủ đội bóng. Tuy nhiên nhiều năm trở lại đây, Everton có đá ở các cúp Châu Âu cũng không ra hồn.
Đội chủ sân Goodison Park có quá khứ rất hào hùng ở thế kỉ 20 nhưng từ đó đến nay, bóng đá công nghiệp hóa và xoay vần rất nhanh, họ bị bật ra khỏi mọi cuộc đua. Từ 1995 đến nay, The Toffees không có danh hiệu. Lần gần nhất được coi thành công với họ là suất đá vòng sơ loại Champions League ở mùa giải 2004-05. Thập niên trước, họ 3 lần được đá Europa League nhưng cũng không để lại ấn tượng gì.
"Các vấn đề ở đội bóng này đã tồn tại từ rất lâu rồi, qua mỗi mùa, chúng cứ lặp đi lặp lại.
Tôi là người có kinh nghiệm giải quyết những chuyện như thế này. Nếu ai đó đang là cổ động viên hiểu được, họ sẽ ủng hộ đội bóng. Ngược lại, nếu họ không hiểu cũng chẳng sao, tôi vẫn cố gắng hết sức mình.
Mọi người biết đấy, các cuộc phản đối như thế không giúp ích gì được cho câu lạc bộ. Điều cần làm là người hâm mộ phải đứng sau để làm chỗ dựa. Một số điều sai về hệ thống đã tồn tại rất nhiều năm ở Everton" - Benitez chia sẻ sau trận thắng Hull City.
Nhìn chung, tinh thần chiến đấu vẫn là thứ còn đọng lại ở Everton dù thành tích hiện nay đi xuống trầm trọng. Trong trận thắng ngược Hull City, phải đến phút thứ 9 của hiệp phụ thứ nhất, bàn thắng của Townsend mới giúp The Toffees thoát hiểm.
"Ông ấy đã nỗ lực rất nhiều để có mặt tại đây và đương nhiên là vì đội bóng. Benitez cho biết chúng tôi đang có những hạn chế nào, từ đó đem về những người mới phù hợp.
Tôi hài lòng với những cầu thủ mà đội đã mang về từ đầu mùa, họ đang tạo ra sự khác biệt. Tất cả xứng đáng được tôn trọng nhiều hơn" - Townsend chia sẻ.
