Nền tảng của mọi đội bóng vĩ đại là hàng tiền vệ, đó là lý do Liverpool của Jurgen Klopp gặt hái thành công suốt 5 năm qua. Tuy nhiên, hiện tại, cũng chính vì hàng tiền vệ suy yếu, Liverpool đang sa sút trầm trọng.
Hàng tiền vệ của Klopp không đủ chất lượng để bảo vệ hàng thủ và hỗ trợ hàng công. Bởi vậy, việc xếp thứ 9 tại Premier League và không thể dẫn đầu tại vòng bảng Champions League là điều dễ hiểu.
Liverpool cần thắng Napoli cách biệt 4 bàn để giành ngôi đầu bảng A. Nếu không thể giành chiến thắng, Liverpool hoàn toàn có thể gặp những đối thủ mạnh như Real Madrid và Bayern Munich ở vòng 16 đội. Nên nhớ, việc đánh bại Napoli vào lúc này là nhiệm vụ không hề dễ dàng.
Trong những thất bại của Liverpool, Joe Gomez và Trent Alexander-Arnold là 2 cầu thủ bị réo tên nhiều nhất. Thế nhưng, hàng tiền vệ mới là cốt lõi của sự sa sút. Tuyến giữa của The Kop không còn duy trì thế áp đảo, thậm chí là lép vế so với đối thủ. Khi đó, những cầu thủ không mạnh về phòng ngự như Arnold dễ dàng mắc sai lầm.
Đó là vấn đề xuyên suốt khiến Liverpool nhận từ thất bại này đến thất bại khác. The Kop cũng có những chiến thắng giòn giã, nhưng quan trọng là thiếu sự ổn định.
Bournemouth (9-0), Rangers (7-1) và Ajax (3-0) đều là những chiến thắng ấn tượng của The Kop. Họ cũng là đội duy nhất đánh bại Manchester City ở mùa giải năm nay. Tuy nhiên, 5 thất bại trên mọi đấu trường khiến Klopp không thể kiểm soát tình hình.
Đối với Sir Alex Ferguson và Jose Mourinho, hàng thủ luôn được đề cao. Còn Arsene Wenger và Pep Guardiola là sức mạnh của hàng công. Thế nhưng, không thể phủ nhận thành công của những đội có hàng tiền vệ xuất sắc.
Chẳng hạn như hàng tiền vệ năm 1999 của Manchester United với Roy Keane, Paul Scholes, Nicky Butt và David Beckham. Sức mạnh và đẳng cấp của những Patrick Vieira, Gilberto Silva, Freddie Ljungberg và Robert Pires của Arsenal hay Xavi Hernandez, Andres Iniesta và Sergio Busquets ở Barcelona.
Ngay từ khi đặt chân đến Anfield, Klopp đã chú trọng vào việc xây dựng hàng tiền vệ. Tuyến giữa mạnh sẽ giúp giảm bớt áp lực lên hàng thủ và chiếm ưu thế trong việc kiểm soát.
Đến hiện tại, hàng tiền vệ của Klopp không đảm bảo số lượng lẫn chất lượng. Nguyên nhân lớn là không có sự nâng cấp cần thiết. Hè 2021, Georginio Wijnaldum gia nhập Paris St Germain và không có sự thay thế, trong khi Thiago Alcantara phải chật vật với chấn thương. Curtis Jones, Harvey Elliott và Fabio Carvalho đều là những gương mặt trẻ và non kinh nghiệm.
Những người còn lại như Jordan Henderson, James Milner và Oxlade-Chamberlain đều không đạt đẳng cấp. Trong khi đó, Naby Keita thường xuyên dính chấn thương và Fabinho không còn duy trì phong độ cao ở mùa giải năm nay.
Trong bối cảnh hiện tại, Jude Bellingham trở thành mục tiêu số 1 của Liverpool. Tuy nhiên, Real Madrid đang là đội chiếm ưu thế trong thương vụ này.
Liverpool luôn là đội đi đầu trong việc tuyển dụng, nhưng không còn duy trì ở những kỳ chuyển nhượng gần đây. Nếu chú ý hơn đến việc lập kế hoạch tương lai ở hàng tiền vệ, Liverpool đã có thể tránh được tình trạng khó khăn như hiện tại.
Dù chiêu mộ thành công Bellingham, chưa hẳn Klopp đã có thể yên tâm về hàng tiền vệ. Liverpool cần chi số tiền khổng lồ để bù đắp sai lầm ở hiện tại. "Lữ đoàn đỏ" cần nhanh chóng thực hiện trước khi quá muộn...
