Haaland cuối cùng đã có bến đỗ mới trước khi mùa giải năm nay khép lại. Đây là thông tin vừa bất ngờ, vừa không bất ngờ. Nó không bất ngờ ở chỗ vì cổ động viên Dortmund biết kiểu gì cũng không giữ được chân sút người Na Uy. Bất ngờ ở chỗ, mùa giải còn chưa kết thúc, việc này đến sớm hơn dự đoán.
Haaland có nhiều mối liên hệ với Man City hơn Real Madrid khi trong quá khứ, cha của anh đã chơi tại sân City of Manchester (cũ). Dù có quốc tịch Na Uy nhưng Haaland được sinh ra tại Anh và rất lâu về trước, anh từng có bức ảnh để đời khi khoác áo The Citizens, điều đã trở thành hiện thực vào lúc này.
85 bàn thắng cho Dortmund chỉ sau 78 trận, đó là thành tích không tưởng với một cầu thủ 22 tuổi. Những tưởng hiệu suất ghi bàn đó chỉ có ở Messi và Ronaldo trong một số giai đoạn nhưng Haaland đã xuất sắc đến độ cực đại, xứng đáng trở thành câu chuyện được nói đi nói lại xung quanh sân Etihad.
Lời mời gọi của Real Madrid luôn hấp dẫn với bất cứ cầu thủ nào bởi so về tầm vóc, Los Blancos từ cao bằng cho đến lớn hơn tất cả các đội còn lại trên thế giới. Thế nhưng, sức cạnh tranh tại La Liga liệu có đủ để hấp dẫn Haaland? Premier League là môi trường thách thức thật sự và điều đó đã lôi cuốn tiền đạo trẻ 22 tuổi.
Thử thách là một phần, việc Benzema vẫn quá xuất sắc trong màu áo Real Madrid là rào cản lớn cho Haaland. Benzema là huyền thoại đương đại của sân Bernabeu và sắp tới, Los Blancos còn có sự phục vụ của một "siêu nhân" khác là Mbappe. Sức cạnh tranh của Haaland đủ nhưng chưa chắc đã vượt trội hơn bộ đôi người Pháp này.
Trong quá trình Real Madrid dốc sức cho vụ Mbappe, Man City đã dành nhiều thời gian đàm phán bí mật với phía Haaland gồm cha của tiền đạo này và người đại diện Rafaela Pimenta. Pimenta là cộng sự của Mino Raiola trong gần 20 năm nên kinh nghiệm rất dày. Sau khi Raiola qua đời vào tháng trước, Pimenta đã tiếp quản nốt thương vụ này.
Cuối cùng, sau 2 năm, hành trình tìm người thay thế Aguero của Man City đã chấm dứt bằng một trái ngọt. Những cái tên trước đó như Kane (Tottenham) hay Nunez (Benfica) không còn được liệt vào danh sách tiếc nuối nữa bởi Haaland gần như vượt trội hơn tất cả. Man City còn từng định chạm đến Ronaldo nhưng giờ đây, họ hiểu điều đó không cần thiết nữa. Một trong những "số 9" hay nhất thế giới đã ở trong lòng bàn tay, The Citizens như nắm được cả vận mệnh mùa giải tới.
Man City không còn là "gã hàng xóm ồn ào" như cách Sir Alex châm chọc ngày trước. Họ giờ đây vẫn ồn ào nhưng đó là những tiếng vang vọng trên toàn lãnh thổ bóng đá Châu Âu. Những ngôi sao như De Bruyne đến và ở lại dài lâu là một trong những minh chứng lớn nhất về tính đế chế đang thành hình của Pep Guardiola tại sân Etihad.
