Man City đang bị điều tra do cáo buộc vi phạm luật công bằng tài chính. Tất cả những gì The Citizens có thể làm là gửi đơn kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) để hủy bỏ án phạt.
Thế nhưng, nếu không thể kháng cáo thành công và án phạt được thực thi, những gì tồi tệ đang chờ đón đội chủ sân Etihad ở phía trước trong 1 năm không Champions League dù đang là nhà vô địch Premier League?
Pep Guardiola
Đây là mối quan tâm hàng đầu của Man City bởi họ đang sở hữu một trong những HLV xuất sắc nhất thế giới. Thế nhưng, để giữ Pep ở lại, mọi CLB phải đảm bảo suất đá Champions League thường xuyên.
Hợp đồng hiện tại của nhà cầm quân này với đội bóng áo xanh thành Manchester chỉ còn thời hạn đến năm 2021. Trong quá khứ, với màu áo Barcelona và Bayern Munich, Pep chưa từng dẫn dắt đội bóng nào quá 4 mùa giải. Vào mùa tới khi chinh chiến với Man City, mốc thời gian đó sẽ được xác lập và có thể, vị HLV này sẽ lại rời Anh như cách ông chia tay Tây Ban Nha và Đức trước đó.
Trong trường hợp không bị cấm đá Champions League, Man City vẫn phải lo lắng về việc Pep ra đi. Huống chi vào lúc "nước sôi, lửa bỏng" này, họ càng sốt sắng hơn bao giờ hết. 1 năm hợp đồng còn lại là cái cớ đẹp để đôi bên chia tay. Pep vẫn được đền bù và có thể ra đi với cái đầu ngẩng cao.
Những ngôi sao
Không được đá Champions League là điều gây khó chịu cho những ngôi sao hàng đầu. Nhìn cách Man United bị các tên tuổi lớn lần lượt từ chối là hiểu tấm vé Champions League quan trọng như thế nào.
David Silva sẽ rời đội bóng khi mùa giải tới khép lại. Vincent Kompany đã ra đi. Còn lại Sergio Aguero, anh cũng có thể tìm bến đỗ mới sau cuộc hành trình thành công tại sân Etihad. Một trục dọc huyền thoại sắp mất đi và Man City phải bổ sung nhân lực.
Thế nhưng nếu không có vé đá Champions League, đội bóng rất khó để chiêu mộ ngôi sao. Không mua được người, Man City cũng phải tìm cách giữ các nhân tố như Kevin De Bruyne hay Raheem Sterling. Không thiếu các ông lớn ở Châu Âu đang thèm khát những ngôi sao này.
Tài chính
Đây là vấn đề quan trọng nhất. Năm ngoái, Man City chỉ nhận được 57 triệu bảng tiền thưởng từ UEFA sau khi lọt vào tứ kết Champions League. Trên thực tế, con số này quá nhỏ so với tiềm lực tài chính của đội bóng nhưng nhìn lại Luật Công bằng tài chính, nó lại là vấn đề đáng quan tâm.
Đó là lý do tại sao AC Milan đã chủ động xin UEFA không đá Europa League mùa tới dù đủ quyền tham dự. Milan đã lỗ trong 2 năm qua và cần thời gian để cân bằng lại tài chính như lời chia sẻ của giới chủ mới tại sân San Siro.
Man City sẽ phải "liệu cơm, gắp mắm" với Luật Công bằng tài chính mà UEFA áp cho Premier League. Theo đó, mỗi CLB được phép lỗ 100 triệu bảng trong 3 năm. Chỉ cần chứng minh được thực lực tài chính đủ bền vững, họ vẫn được đá Champions League.
Pep ở Man City 3 năm và đã tiêu gần 550 triệu bảng. Nếu không kiếm lại từng đó tiền, từ năm tiếp theo, đội chủ sân Etihad có thể không được mua bất cứ cầu thủ nào nữa nếu không muốn án phạt đang từ chỗ có thời gian kháng cáo biến thành hiệu lệnh thực thi ngay lập tức.
Thế giới bóng đá đang phân cực giàu - nghèo giữa các cấp CLB và đây là điều UEFA không mong muốn. Nếu không mạnh tay, chất lượng của các giải đấu ở lục địa già có thể đi xuống khi chỉ còn các đội mạnh đá với nhau.
Sự mạnh tay của UEFA với những đội bóng lớn như Man City hay AC Milan còn giúp chính những CLB này tránh khỏi hoàn cảnh bị đổ sập nếu vào một ngày xấu trời, các ông chủ thích chơi ngông chán bóng đá và bỏ của chạy lấy người.
