Ngày 13.7, Bộ Văn hoá - Thể thao và Du lịch công bố quyết định Phê duyệt Đề án tổng thể chuẩn bị và tổ chức Đại hội Thể thao Đông Nam Á lần thứ 31 (SEA Games 31) do Bộ trưởng Nguyễn Ngọc Thiện ký.
Theo đó, SEA Games 31 sẽ diễn ra từ ngày 2.11 đến 2.12.2021 tại Hà Nội và 10 tỉnh thành lân cận với 40 môn thi. Môn bóng đá nam dự kiến sẽ diễn ra trên 3 sân vận động là Mỹ Đình, Hàng Đẫy (Hà Nội), Thiên Trường (Nam Định).
Theo kế hoạch, sân Mỹ Đình là nơi sẽ diễn ra lễ khai mạc SEA Games và tổ chức các môn điền kinh. Do đó mà địa điểm này chỉ đăng cai các trận bán kết, chung kết môn bóng đá nam. 2 sân còn lại là Hàng Đẫy và Thiên Trường sẽ đăng cai vòng đấu bảng.
Tuy nhiên, trong buổi làm việc mới đây của lãnh đạo Sở Văn hoá Thể thao Hà Nội với Tổng cục Thể dục Thể thao, phía Hà Nội cho biết không thể tổ chức môn bóng đá nam trên sân vận động Hàng Đẫy. Lý do được đưa ra là việc sửa chữa sân Hàng Đẫy không đảm bảo thời gian kịp cho SEA Games 31, lãnh đạo Sở đã báo cáo Tổng cục Tổng cục và ban tổ chức SEA Games tìm sân vận động khác thay thế.
Chiều 14.9, trao đổi với Lao Động, ông Trần Đức Phấn - Phó Tổng cục trưởng phụ trách Tổng cục Thể dục Thể thao cho biết, ngày 15.9, Tổng cục Thể dục Thể thao sẽ tiếp tục làm việc với Sở Văn hoá Thể thao Hà Nội để bàn bạc các phương án cụ thể. Trong trường hợp Hà Nội từ chối đăng cai, ban tổ chức sẽ tìm một địa phương khác để thay thế.
Sân vận động Hàng Đẫy do UBND thành phố Hà Nội quản lý. 2016, Hà Nội đã quyết định giao sân Hàng Đẫy cho Câu lạc bộ Hà Nội vận hành, quản lý và sử dụng. Năm 2018, bầu Hiển từng cho biết đã cùng với đối tác là Tập đoàn Bouygues (Pháp) ký kết hợp tác xây mới sân Hàng Đẫy trị giá 250 triệu Euro. Sân mới có sức chứa 20.000 chỗ ngồi do quỹ đất không thể mở rộng, vị trí sân nằm ở trung tâm thành phố. Tuy nhiên, đến nay kế hoạch vẫn chưa được triển khai.
Theo đề án, kinh phí tổ chức dự kiến cho SEA Games 31 là 980,3 tỉ đồng, trong đó ngân sách chi 600 tỉ đồng để cải tạo, sửa chữa 4 cụm công trình phục vụ SEA Games 31 là: sân Mỹ Đình, Cung thể thao dưới nước Mỹ Đình, trường bắn Nhổn và đường đua xe đạp tại Hòa Bình.
