Về lịch sử đối đầu, U23 Việt Nam vượt trội hoàn toàn so với U23 Malaysia với 3 chiến thắng. Lần gần nhất hai đội trẻ chạm mặt là ở trận giao hữu năm 2017 (chuẩn bị cho SEA Games 29). Khi đó, U23 Việt Nam thắng với tỉ số 3-0.
Ở SEA Games 2015, U23 Việt Nam hủy diệt U23 Malaysia với tỉ số 5-1 ở vòng bảng. Cũng trong năm đó, ở vòng loại U23 Châu Á, U23 Việt Nam hạ gục đối thủ này với tỉ số 2-1.
Ở SEA Games 31, U23 Việt Nam bất bại sau vòng bảng với 1 trận hòa và 3 chiến thắng. Họ là đội bóng sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất giải khi chưa để thủng lưới bàn nào. Ngược lại, hàng công lại tỏ ra khá kém duyên khi chỉ ghi được 6 bàn, con số thấp nhất trong số 4 đội vào bán kết.
Tiến vào vòng knock-out, thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo được kỳ vọng sẽ trình diễn một lối chơi khởi sắc hơn, nhất là khi đối thủ U23 Malaysia không chơi phòng ngự tiêu cực như các đội bóng ở vòng bảng.
Không chỉ có lợi thế sân nhà, U23 Việt Nam tự tin đã không thua 11 trận liên tiếp ở SEA Games.
Phía bên kia chiến tuyến, U23 Malaysia lại có thông số trái ngược với Việt Nam. Họ sở hữu hàng công rất mạnh khi đã ghi được 9 bàn thắng, nhưng cũng đã nhận 6 bàn thua, không có trận nào giữ sạch lưới. Trong đó ở lượt trận cuối của vòng bảng, U23 Malaysia để thủng lưới tới 2 lần trước U23 Campuchia.
Phòng ngự là điểm yếu lớn của thầy trò huấn luyện viên Brad Maloney và là yếu tố U23 Việt Nam có thể khai thác.
Tuy nhiên, U23 Việt Nam bắt nhịp chưa tốt và còn khá căng cứng trong những trận đấu vừa qua. Bằng chứng là cả 6 bàn thắng của chúng ta cho đến lúc này đều đến vào hiệp 2. Với tính chất chặt chẽ và căng thẳng của một trận bán kết, nhiều khả năng U23 Việt Nam sẽ không mạo hiểm và nôn nóng dâng cao đội hình.
Trận bán kết này rất có thể sẽ diễn ra theo một kịch bản quen thuộc: nhiều cơ hội, ít bàn thắng, định đoạt bởi khoảnh khắc tỏa sáng cá nhân.
Nếu bước sang hiệp phụ, trận đấu sẽ càng khó phân định khi thể lực các cầu thủ đều suy giảm. Khó khăn rất lớn đang chờ đợi thầy trò Park Hang-seo trong 90 phút sắp tới trên sân Việt Trì.
Dự đoán: U23 Việt Nam 0-0 U23 Malaysia (Hai đội phân định thua bằng đá luân lưu).
