Sau thất bại 0-3 trước Hà Nội, câu lạc bộ TPHCM có chuyến làm khách trước Hoàng Anh Gia Lai trên sân Pleiku trong khuôn khổ vòng 6 V.League 2021. Đây cũng là lần đầu tiên Lee Nguyễn trở lại Gia Lai sau hơn 11 năm, kể từ V.League 2010.
Trở về "ngôi nhà cũ", Lee Nguyễn chia sẻ: "Tôi rất vui khi trở lại Pleiku. Hoàng Anh Gia Lai là câu lạc bộ đầu tiên tôi thi đấu khi sang Việt Nam cách hơn 1 thập kỷ. Trên đường từ nơi ở đến sân tập, rất nhiều kỉ niệm ngày xưa ùa về. Dù mọi thứ ở đây có sự thay đổi khá nhiều nhưng tôi vẫn có cảm giác quen thuộc".
Cách đây hơn 10 năm từng xuất hiện tấm ảnh Lee Nguyễn chụp chung với Công Phượng. Khi đó, tiền vệ Việt kiều đang thi đấu cho Hoàng Anh Gia Lai, còn Công Phượng là cậu bé nhặt bóng trên sân Pleiku.
"Đó là nét đẹp của bóng đá, khi chúng ta chứng kiến sự trưởng thành của những cầu thủ từng chụp bức hình như vậy cách đây độ 10 năm. Bây giờ, anh ấy trưởng thành, thi đấu đóng góp nhiều cho tuyển quốc gia, trở nên nổi tiếng và được khán giả công nhận… Được đối đầu với Công Phượng trong trận đấu sắp tới quả là câu chuyện thú vị" - Lee Nguyễn bày tỏ.
Đánh giá về đối thủ Hoàng Anh Gia Lai, tiền vệ Việt kiều nhận xét: "TPHCM thích lối chơi đẹp là kiểm soát bóng, kiểm soát trận đấu. Hoàng Anh Gia Lai cũng có nét tương đồng như vậy. Họ có nhiều cầu thủ xuất sắc chứ không phải riêng cá nhân nào như Công Phượng, Văn Toàn, ngoại binh Brandao và các tiền vệ cũng đều thi đấu tốt.
Nếu Hoàng Anh Gia Lai vẫn chơi bóng như trận đấu với Viettel hoặc tấn công nhiều hơn nữa thì đó sẽ là một trận cầu hay".
Sau sự cố va chạm giữa Hoàng Thịnh và Hùng Dũng trên sân Thống Nhất, Lee Nguyễn cho biết TPHCM ít nhiều sẽ có sự thay đổi về nhân sự để phục vụ cho chiến thuật và lối chơi của đội bóng. Tuy nhiên, vẫn còn đến 2 ngày nữa mới diễn ra trận đấu nên ông Polking cần phải xem xét và đánh giá kỹ trước khi đưa ra bất cứ quyết định nào.
Cuối cùng, Lee Nguyễn nhấn mạnh, dù TPHCM chưa có được thứ hạng cao sau 5 vòng đấu vừa qua nhưng đội bóng của anh sẽ cố gắng thi đấu và tận dụng cơ hội trong những lượt trận sắp tới để kiếm điểm và cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng.
