Tại vòng bảng, U23 Timor Leste đã đứng đầu bảng A. Họ hòa U23 Philippines 2-2, thắng U23 Brunei 3-1 và vượt qua U23 Campuchia 1-0. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử, U23 Timor Leste vào đến bán kết U23 Đông Nam Á – giải đấu được tổ chức lần đầu tiên vào năm 2005.
Về thành tích đối đầu, U23 Timor Leste không phải là đối thủ của U23 Việt Nam. Ở 4 lần gặp nhau gần đây nhất, U23 Việt Nam đều thắng đối thủ, ghi được 14 bàn thắng và không để thủng lưới bàn nào. Lần gặp nhau gần đây nhất giữa 2 đội diễn ra tại vòng loại U23 Châu Á 2018.
Ở trận đấu diễn ra trên sân Thống Nhất hôm 21.7.2017, U23 Việt Nam đã thắng đối thủ 4-0 với cú đúp của Công Phượng, cùng 2 bàn thắng của Tuấn Anh và Đức Chinh. Gặp lại nhau tại SEA Games 2017, đội bóng của huấn luyện viên Đức Thắng tiếp tục vượt qua đối thủ 4-0. Đoàn Văn Hậu (cú đúp), Đức Chinh và Công Phượng là những người ghi bàn cho U23 Việt Nam.
Trước đó 2 năm, U23 Việt Nam cũng thắng U23 Timor Leste 4-0 trong khuôn khổ SEA Games 2015, với 4 bàn bàn thắng của Mạc Hồng Quân, Trần Phi Sơn, Quế Ngọc Hải và Võ Huy Toàn. Tương tự ở vòng bảng SEA Games 2011, U23 Việt Nam thắng nhẹ U23 Timor Leste 2-0 nhờ công của Trọng Hoàng và Âu Văn Hoàn.
Thống kê đó cho thấy, U23 Timor Leste là đối thủ ưa thích của U23 Việt Nam. Tuy nhiên trận bán kết tối 24.2 hứa hẹn sẽ có những diễn biến rất khó lường. U23 Việt Nam bị khủng hoảng về lực lượng do COVID-19, dù đã có "viện binh" từ Việt Nam qua nhưng một số cầu thủ phải thi đấu trái với sở trường.
Trong khi đó, U23 Timor Leste có lực lượng tương đối đầy đủ. Về kinh nghiệm thi đấu quốc tế, đội bóng của huấn luyện viên Bruno Marciel còn được đánh giá cao hơn bởi nhiều thành viên của đội vừa mới dự AFF Cup 2020.
