Hiện tại cả U23 Việt Nam và U23 Philippines đều đang có 3 điểm và chia nhau 2 vị trí dẫn đầu bảng A môn bóng đá nam SEA Games 31. U23 Philippines tạm xếp trên nhờ có hiệu số phụ tốt hơn nhưng điều này không phản ánh đúng năng lực của 2 đội. U23 Philippines thắng 4-0 trước đối thủ yếu nhất bảng U23 Timor Leste, trong khi U23 Việt Nam đã đánh bại một ứng viên vô địch là U23 Indonesia 3-0.
Mọi con số chỉ là tượng trưng, bởi trong bóng đá, mọi thứ có thể thay đổi trên sân cỏ. Huấn luyện viên Park Hang-seo nói, U23 Việt Nam đang gặp áp lực vì người hâm mộ kỳ vọng rất nhiều nhưng toàn đội sẽ nỗ lực để mang đến niềm vui cho tất cả.
Ở trận mở màn, các khán đài sân Việt Trì không còn chỗ trống, quảng trường Hùng Vương cũng đón chào hàng ngàn người đến cổ vũ. Cả thành phố rộn vang niềm vui chiến thắng, giống như một lễ hội bóng đá khi thầy trò ông Park đánh bại U23 Indonesia. Đó là sức mạnh khi áp lực biến thành động lực, và yếu tố sân nhà được phát huy tối đa.
Thực tế, mấy ngày qua không khí tại Việt Trì ít nhiều không còn giữ được sự sôi động như trước trận mở màn. Dẫu sao trận đấu gặp U23 Indonesia vốn được coi là "chung kết sớm" bảng A vẫn có tính chất quan trọng hơn. Tuy nhiên, không vì thế mà cuộc đối đầu với U23 Philippines bị ngó lơ.
Dù không bắt gặp tình trạng đẩy giá vé lên cao gấp 3-4 lần nhưng với mức chênh lệch chỉ vài trăm nghìn có thể sẽ giúp tiếp cận số đông. Vé hoàn toàn có thể hết ở sát giờ thi đấu và sân Việt Trì sẽ lại thành "chảo lửa".
Nói vậy để thấy, thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo bắt buộc phải gắng sức để thể hiện cho xứng tầm nhà đương kim vô địch, cũng phải xứng với những kỳ vọng của người hâm mộ. Lối chơi chặt chẽ, hiệu quả ở trận gặp U23 Indonesia chỉ có duy nhất 1 điểm yếu, đó là quá phụ thuộc vào 3 cầu thủ quá tuổi. Song, đó cũng là tình hình chung với cả U23 Philippines.
Khó khăn thử thách sẽ chia đều cho cả 2 đội, dù đối đầu với U23 Việt Nam sẽ là trận khó khăn nhất tại giải. Đó là quan điểm của đội trưởng Stephan Schrock bên phía U23 Philippines.
Quyết tâm tạo bất ngờ trước nhà đương kim vô địch sẽ thôi thúc U23 Philippines tấn công. Nhiều khả năng, đôi bên sẽ đá quyết liệt, tranh chấp từng phân cỏ, thay vì một bên nhún nhường, một bên tấn công.
Nếu trận đấu diễn ra theo đúng kịch bản này, U23 Việt Nam hoàn toàn có thể chiếm lợi thế ở nửa sau trận đấu nhờ những chuyên gia thoát pressing là Hoàng Đức và Hùng Dũng. Đó là cơ hội để thầy trò ông Park giành chiến thắng.
Dự đoán: U23 Việt Nam 2 - 0 U23 Philippines
