Sau 4 trận đã thi đấu, tuyển UAE có 6 điểm, đứng thứ 4 tại bảng G. Trong khi đó, tuyển Việt Nam đứng đầu bảng với 11 điểm và thi đấu nhiều hơn đối thủ 1 trận. Còn tuyển Malaysia (9 điểm) đứng hạng 2 và Thái Lan xếp sau với 8 điểm.
“Tôi không có gì phải lo lắng về những gì tuyển UAE đã trải qua. Các cầu thủ đang ngày càng hiểu về lối chơi mà chúng tôi muốn áp dụng, đó là điều hết sức quan trọng”, Bert van Mẳijk nói sau khi đội kết thúc đợt tập huấn thứ 2 trong năm 2021.
Thực tế sự tự tin của chiến lược gia từng đưa Hà Lan đoạt ngôi Á quân World Cup 2022 là có cơ sở. Tuyển UAE vẫn đang nắm trong tay quyền tự quyết khi được thi đấu 3/4 trận còn lại ở sân nhà. Họ sẽ tiếp đón 3 đội đầu bảng gồm tuyển Việt Nam, Malaysia và Thái Lan ở Thánh địa của mình. Trên sân khách còn lại, tuyển UAE chỉ gặp Indonesia, đội đã chắc chắn bị loại.
“Mục tiêu của tuyển UAE là giành trọn 12 điểm. Chúng tôi thi đấu ít hơn các đối thủ 1 trận và chỉ cần thắng 1 trận, đội sẽ vươn lên vị trí thứ 2. Nếu không nhìn thấy cơ hội, tôi đã không quay lại dẫn dắt tuyển UAE”, Bert van Marwijk khẳng định.
So với lần dẫn dắt tuyển UAE trước, Bert van Marwijk được tăng cường thêm nhưng những cầu thủ chất lượng. Đó là bộ ba cầu thủ nhập tịch từ Nam Mỹ gồm Sebastian Tagliabue, Fabio Lima và Caio Canedo. Họ sẽ cùng những ngôi sao tấn công đã thành danh khác như Ali Mabkhout, Ahmed Khalil… hứa hẹn tạo nên hàng tấn công rất đáng gờm.
Còn nhớ ở trận lượt đi trên sân Mỹ Đình, tuyển Việt Nam đã thắng UAE 1-0 trong bối cảnh đối thủ mất người từ cuối hiệp 1. Đồng thời tiền đạo Ali Mabkhout, người thứ 2 trong danh sách những cầu thủ ghi bàn nhiều nhất tại vòng loại World Cup 2022 (6 bàn) bị treo giò.
Chắc chắn trận lượt về giữa 2 đội, tuyển Việt Nam sẽ không dễ dàng để tạo nên bất ngờ.
