Cục Khí tượng Ấn Độ (IMD) đã phân loại cơn bão được hình thành ở biển Arab là một cơn bão "cực kỳ nghiêm trọng", nâng cấp độ từ "rất nghiêm trọng".
Cơn bão có tên Tauktae mang theo sức gió lên tới 210km/h, ngang bằng với bão cấp 3, thấp hơn một cấp so với loại siêu bão của IMD.
Cơn bão kéo dài trong vài giờ sau khi đổ bộ vào bờ biển của bang Gujarat, gây thêm áp lực lên các nhà chức trách Ấn Độ vốn đang phải vật lộn với đại dịch COVID-19.
Udaya Regmi - Trưởng đoàn Nam Á, Uỷ ban Chữ thập đỏ Quốc tế - cho biết: "Cơn bão này là một đòn kép khủng khiếp giáng xuống hàng triệu người ở Ấn Độ khi số ca nhiễm và tử vong do COVID-19 đạt mức kỷ lục. Nhiều gia đình hầu như không sống nổi".
Giới chức nói rằng, đây là cơn bão nghiêm trọng nhất tấn công Gujarat trong ít nhất 20 năm. Một trận lốc xoáy năm 1998 đã giết chết ít nhất 4.000 người và gây thiệt hại hàng trăm triệu USD ở Gujarat.
Nhà chức trách cho biết, lốc xoáy đã giết chết ít nhất 16 người, khiến hơn 25 tàu đánh cá mất tích và tàn phá khủng khiếp khi nó đi qua các bang ven biển Kerala, Karnataka, Goa và Maharashtra; nhiều trụ điện, cây cối và các tòa nhà bị hư hại nặng nề.
Xa hơn nữa xuống bờ biển phía tây của Ấn Độ, cơn bão đã tấn công trung tâm tài chính Mumbai, buộc nhà chức trách phải đình chỉ hoạt động tại sân bay của thành phố và đóng cửa một số tuyến đường chính do lũ lụt. Các đường ray trên hệ thống đường sắt đô thị của Mumbai, một trong những hệ thống đông đúc nhất thế giới, cũng bị ngập.
Hiện tại, số liệu thống kê về các thiệt hại vẫn đang tiếp tục được cập nhật.
