Ông Bill Nelson trở thành giám đốc thứ 14 của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA).
Phó Tổng thống Mỹ Kamala Harris - người gần đây đã được xác nhận là chủ tịch Hội đồng Không gian Quốc gia (như truyền thống với các phó tổng thống), chứng kiến lễ tuyên thệ nhậm chức của ông Nelson.
Ông Nelson tiếp quản vai trò lãnh đạo NASA từ cựu giám đốc Jim Bridenstine - người đã từ chức vào tháng Giêng. Steve Jurczyk tạm thời đảm nhiệm vai trò giám đốc quyền lực của NASA kể từ đó.
"Để tổng thống và phó tổng thống có được niềm tin như thế này đối với một người bạn cũ từ Thượng viện thực sự là một trong những vinh dự cao quý mà không phải ai cũng có thể có. Tôi rất vinh dự trước sự đề cử của tổng thống và cuộc bỏ phiếu của Thượng viện... Tôi sẽ cố gắng đền đáp sự tín nhiệm đó" - trang Space dẫn lời ông Nelson nói sau khi tuyên thệ nhậm chức.
Phát biểu tại buổi lễ, Phó Tổng thống Kamala Harris nói: "Đây là những gì tốt nhất cho quốc gia của chúng ta, không bị cản trở bởi chính trị đảng phái mà dựa trên những gì chúng ta biết là điều đúng đắn phải làm".
Tham dự lễ tuyên thệ có một vật thể vô tri đáng chú ý là một tảng đá từ mặt trăng đã trở về Trái đất với sứ mệnh Apollo 16 của NASA. Ông Nelson tuyên thệ bên cạnh tảng đá của mặt trăng, được phi hành gia John Young thu thập.
Đảm nhận trọng trách mới, ông Nelson cam kết sẽ "giúp dẫn dắt NASA vào tương lai tuyệt diệu để khám phá những khả năng". Ông nói thêm, "lực lượng lao động của NASA tỏa ra sự lạc quan, khéo léo và tinh thần luôn sẵn sàng làm việc... nhóm NASA tiếp tục đạt được những điều dường như không thể khi chúng tôi dấn thân vào vũ trụ".
Trước đó, hôm 29.4, Thượng viện Mỹ đã xác nhận ông Nelson là giám đốc NASA. Ngoài nhiệm kỳ của mình trong chính trường Mỹ, ông Nelson đã bay vào vũ trụ vào năm 1986 với tư cách là một chuyên gia tải trọng cho chuyến bay sáu ngày trên tàu con thoi Columbia.
Lễ tuyên thệ nhậm chức của ông Nelson cũng diễn ra sau khi bà Kamala được xác nhận là người đứng đầu Hội đồng Không gian Quốc gia.
"Phó tổng thống là người hoàn hảo để lãnh đạo chính sách không gian của chính phủ liên bang, vốn ngày càng phức tạp, với nhiều quốc gia trong không gian" - ông Nelson nói trong một tuyên bố của NASA.
Ông Nelson sẽ kế thừa vai trò giám đốc NASA khi cơ quan này thúc đẩy việc khám phá sao Hỏa bằng tàu thám hiểm Perseverance và làm việc để đưa con người trở lại bề mặt mặt trăng bằng chương trình Artemis.
NASA cũng đang tiếp tục với nhiều chương trình khác, bao gồm cả việc tiếp tục hệ thống phóng tên lửa không gian khổng lồ.
Trong vòng 100 ngày đầu tiên của chính quyền Biden-Harris, Nhà Trắng đã thể hiện sự ủng hộ mạnh mẽ đối với NASA. Ngoài ra, để hỗ trợ các chương trình hiện có và nỗ lực bay vào vũ trụ, chính quyền mới nhấn mạnh cam kết đấu tranh chống biến đổi khí hậu và thúc đẩy khoa học cho thế hệ tiếp theo.
