CNN đưa tin, khu nghĩa địa cổ Valsgärde, gần Uppsala ở miền trung Thụy Điển nổi tiếng những ngôi mộ thuyền, và là nơi có khoảng 90 khu chôn cất từ thời Merovingian - thời đại ngay trước thời đại Viking.
Các nhà nghiên cứu tại khoa Bảo tàng Đại học NTNU của Đại học Khoa học và Công nghệ Na Uy đã nghiên cứu hai mộ thuyền của hai người đàn ông tại khu nghĩa địa Valsgärde. Hai nhân vật này được cho là các chiến binh cấp cao, căn cứ vào những món đồ có trong mộ thuyền của họ - gồm mũ giáp, khiên và vũ khí để chuẩn bị cho cuộc hành trình đến "thế giới bên kia".
Những chiếc mộ thuyền dài khoảng 10 m, có ngăn đựng 4-5 cặp mái chèo cùng với đồ ăn, dụng cụ nấu nướng và săn bắn, thậm chí cả một con ngựa được đặt cạnh thuyền.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra một thứ còn đáng ngạc nhiên hơn trong các ngôi mộ, đó là một số lớp nệm trải giường bằng lông vũ được tìm thấy bên dưới các chiến binh.
Giáo sư danh dự về khảo cổ Birgitta Berglund tại khoa Bảo tàng Đại học NTNU nhận định: "Giấc ngủ êm ái cũng được chuẩn bị sau khi chết''.
Theo giáo sư Berglund, trong khi những người Hy Lạp và La Mã giàu có đã sử dụng giường nệm từ vài trăm năm trước đó, thì những người giàu có ở Châu Âu đã không dùng các vật dụng này cho đến thời Trung Cổ.
Các chuyên gia nói rằng, chất liệu của bộ nệm trải giường cổ nhất được biết đến từ thời Scandinavia này có thể chỉ ra các chiến binh thuộc về tầng lớp cao nhất của xã hội.
Nhà sinh vật học Jørgen Rosvold - người nghiên cứu vật liệu lông vũ - cho hay: “Tôi vẫn ngạc nhiên về cách bảo quản lông vũ rất tốt, dù thực tế là chúng đã nằm trong lòng đất hơn 1.000 năm”.
Theo bà Berglund, trong văn hóa dân gian Bắc Âu, loại lông vũ trong chăn nệm một người sắp chết rất quan trọng: "Ví dụ, mọi người tin rằng sử dụng lông của gà nhà, cú và các loài chim săn mồi khác, chim bồ câu, quạ và sóc sẽ kéo dài cuộc chiến với tử thần. Ở một số khu vực Scandinavia, lông ngỗng được coi là tốt nhất để giúp linh hồn thoát khỏi cơ thể".
