AFP đưa tin, trong nỗ lực hồi sinh ngành du lịch chịu ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch COVID-19, Thái Lan ngày 15.7 đã mở cửa trở lại 3 hòn đảo Samui, Tao và Phangan để chào đón khách du lịch nước ngoài đã tiêm vaccine phòng COVID-19.
Theo quy định, du khách được phép nhập cảnh phải ở tại một khách sạn đã được phê duyệt trên đảo Samui trong vòng 1 tuần và có thể ra khỏi nơi lưu trú vào ngày thứ 4.
Sau tuần lễ đầu tiên ở Samui, du khách phải có kết quả xét nghiệm COVID-19 âm tính mới được phép đến đảo Tao hoặc Phangan.
Trên khắp đất nước Thái Lan, các nhà chức trách đang vật lộn để kiềm chế tình trạng lây lan ca nhiễm mới do biến thể Delta, hiện chiếm gần 80% tổng số ca COVID-19 ở nước này.
Điểm nóng virus tại thủ đô Bangkok và 9 tỉnh đang bị thắt chặt các biện pháp hạn chế, bao gồm lệnh giới nghiêm vào ban đêm và lệnh cấm tụ tập trên 5 người.
Thái Lan ngày 15.7 ghi nhận gần 9.200 ca nhiễm mới và kỷ lục 98 ca tử vong trong một ngày.
Nước này đã khởi động chương trình du lịch "hộp cát" từ 1.7, cho phép những du khách đã tiêm chủng đến thăm hòn đảo du lịch nổi tiếng Phuket. Tuy không phải cách ly trong khách sạn nhưng họ không được rời Phuket trong vòng 2 tuần.
Phuket đã đón 5.000 khách du lịch nước ngoài kể từ khi mở cửa trở lại, 10 người trong số đó có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19.
Chủ tịch Hiệp hội Du lịch Koh Samui - ông Ratchaporn Poolsawadee - đã mô tả việc khởi động chương trình mở cửa du lịch ngày 15.7 là một sự mở đầu nhẹ nhàng.
Ông cho biết, 75% cư dân trên cả 3 hòn đảo đã được tiêm phòng vaccine COVID-19.
Du lịch chiếm 1/5 thu nhập quốc dân của Thái Lan và nền kinh tế này đang phải hứng chịu hậu quả tồi tệ nhất do đại dịch COVID-19 mang lại kể từ cuộc khủng hoảng tài chính Châu Á 1997.
Ông Ratchaporn nói rằng ngành du lịch tại Samui trị giá 918 triệu USD thời điểm trước đại dịch nhưng virus đã khiến doanh thu sụt giảm xuống còn 88 triệu USD vào năm 2020.
